Сквозь титры чертогов | страница 2
Она мало что понимала тогда. Как и то, почему отца вдруг не стало. Ей позже объяснили, что бессмертие не может исключить несчастные случаи. Отец сорвался вниз, когда взбирался на гору. Спасти его оказалось невозможно. С тех пор Властительницей стала Аргентида. А при ней остались слуги – такие же, как она, бессмертные.
«Мне скучно», – говорила она каждый новый день. А ей неизменно отвечали: «Терпи». Но кто сказал, что госпожа не может принимать решения, пусть даже самые абсурдные?
О внешнем мире она почти ничего не знала. Только то, что могла наблюдать из окна своего чертога. Она знала: мир красив и по-особенному опасен. Его нужно бояться и сторониться. Он может погубить так же, как погубил всех, кто были до неё. А они тоже слыли бессмертными.
Аргентида присела на камень и зачерпнула воды из ручья. Она была прозрачной, словно слеза. Аргентида нагнулась к воде и увидела в ней своё отражение. На неё смотрела совсем юная девочка, взросление которой остановилось давным-давно, как только она приняла дар. А потом Аргентида услышала за спиной шаги. И чей-то голос, незнакомый ей, сказал:
– Добрый день, девушка. Как ты здесь оказалась?
Она обернулась. На неё смотрели улыбающиеся зелёные глаза с красивого лица юноши, одетого едва ли не в лохмотья. Он стоял, опершись рукой на посох, и смотрел на Аргентиду с нескрываемым любопытством. Она поднялась ему навстречу и протянула руку.
– Меня зовут Аргентида. Я здесь впервые. Покажешь мне этот мир?
Юноша улыбнулся ещё шире. Назвавшись Олейко, он взял её за руку со словами: «Идём». Аргентида ни секунды не сомневалась.
* * *
Он вёл её узкими тропами по горному хребту. Камни то и дело срывались вниз и с шумом падали в воду. Аргентида смотрела на всё происходящее как завороженная. Здесь всё было иначе, не так, как она себе представляла. Так зачем же столько лет от неё прятали эту красоту?
Олейко остановился на самом краю пропасти. Аргентида встала рядом с ним и заглянула вниз. Отвесные скалы с небольшими выступами тонули в голубоватой реке. А неподалёку ревел водопад, обрушивая на камни целые тонны воды.
– Красиво? – глаза Олейко блестели от восторга. – Я прихожу сюда каждый день, чтобы насладиться этим зрелищем. Хотя для этого мне приходится нарушать правила.
– Какие правила? – заинтересовалась Аргентида, которая сама сегодня впервые нарушила свои.
– Главное правило моего чертога – это никогда не покидать его, – торжественно произнес Олейко. – И вот уже много лет как я нарушаю его, обманывая при этом всё своё окружение. Каждое утро я просыпаюсь в одно и то же время, завтракаю вместе со всеми, веду светские беседы. Потом у меня появляется свободное время. Я иду в задние комнаты к своему другу, который некогда был пастухом (ещё в те времена, когда из чертогов можно было выходить), переодеваюсь в его одежды и бегу сюда. Никто ни разу не заподозрил меня в обмане.