– И что же мне делать? – спросил Бруда-Друда.
– Отправляйся домой и держи язык за зубами, – ответил Грансимар. – Брей людей, лови мух, делай что хочешь, но обо всём, что здесь случилось – молчок.
– Но как же я появлюсь дома, если я погиб? – удивился брадобрей.
– На счёт этого не переживай, – успокоил его Грансимар. – В армии такое сплошь и рядом. Тут половина начальников умерли ещё лет тридцать назад, но всё ещё продолжают командовать… Короче, к утру, чтоб духу твоего здесь не было, Олух Родосский!
Так, не успев толком начаться, закончилась армейская служба Бруда-Друда. Весть о том, что он погиб опередила его приезд, и он прибыл домой в самый разгар своих похорон. Поначалу, некоторые его друзья здорово переполошились, и кое-кто даже выпрыгнул из окна и убежал, но брадобрей сумел убедить остальных, что это действительно он, что он жив и здоров, а в армии просто царит ужасная неразбериха.
– Там все очень нервные, постоянно ходят строем и чуть что начинают орать как полоумные, – жаловался он. – А ещё там плохо кормят. Ноги моей там больше не будет.
Поминки прошли весело, и следующий день, Бруда-Друда вновь начал брить бороды и стричь усы, но, странное дело, эта работа больше не приносила ему никакого удовольствия. Это открытие настолько поразило брадобрея, что он даже немного порезал щеку одного из своих клиентов, чего с ним прежде никогда не случалось. Виной таких перемен в доселе живом и весёлом брадобрее были слова Грансимара, а точнее, города, в которых, он, Олух Родосский, якобы побывал, когда обучался фехтованию.
– Гамбург, Калькутта, Амстердам, Каир, Лондон, Каракас, – точно заклинания бормотал Бруда-Друда, и каждое название ложилось тяжким грузом ему на плечи. Он внезапно понял, что в своей жизни не видел ничего, кроме своего родного Толедо, да и в нём никогда не ходил дальше рыночной площади и улицы, на которой работал, и где располагалась его любимая таверна.
«Как же так? – думал он. – Неужели я так и не увижу этих городов? Неужели я всю жизнь так и буду стоять здесь, брить бороды, стричь усы, а по вечера ловить мух на потеху остальным? Это… это… это же ужасно!..»
Когда он поделился своими мыслями с друзьями, они его не поняли.
– Да чего мы не видели в этих твоих Лондонах и Амстердамах? – сказали они. – Нам и тут хорошо. Зачем куда-то ехать, олух?
– Но разве вам не интересно посмотреть мир? – говорил Бруда-Друда. – Вдруг он совсем другой? Не такой, как у нас? Мне кажется это очень интересно…
