– Спасибо, – пропыхтел ёж. – Как я могу отблагодарить тебя?
– Пожалуйста, – ответила фея. – Боюсь, ты не можешь мне помочь. Мой сад совсем зачах и моя последняя роза того и гляди погибнет, потому что крапива вокруг становится всё выше и выше, и скоро совсем закроет ей свет.
– Отчего же люди не очистят его, – удивился ёж. – Это хороший сад. Раньше, тут водились чудесные яблоки…
– Но теперь всё по-другому, – вздохнула фея. – Если бы только люди могли увидеть, как прекрасен может быть этот сад, они бы с радостью занялись им, но они замечают только крапиву и репей…
– Знаешь, – задумчиво произнёс ёж, – кажется, я смогу помочь тебе, но не сегодня, потому что я и так уже опаздываю. Я загляну к тебе завтра, и мы посмотрим, что можно сделать.
Фея вежливо поблагодарила ежа, хотя, по правде говоря, в глубине души не очень-то поверила ему.
«Ежи любят похвастаться, – думала она, глядя как ёж топает своей дорогой. – Он наверняка забудет своё обещание, а если и вернётся, то, что он сможет сделать…»
Чтобы отвлечься от грустных мыслей, фея полетела к своей розе и ахнула, обнаружила, что на неё напала тля. До самого вечера она кружила вокруг, смахивая тлю колоском и очистила стебли и лепестки, то на следующее утро, тли стало ещё больше и бедная роза начала чахнуть. Фея вновь вооружилась колоском и к концу дня опять победила насекомых, но так устала, что ей стало ясно, ещё одного дня такой борьбы она не выдержит. Она села на ветку старой яблони неподалёку и горько заплакала, видя как в наступающих сумерках, тля снова идёт на приступ.
В этот момент, она услышала чьё-то сопенье и топот. Она вытерла слёзы и увидела, что к яблоне приближается большой ёж, которому она вчера помогла и не один, а с двумя друзьями.
– Привет, – сказал еж. – Извини что так поздно. Какие-то мальчишки заметили нас в кустах и тыкали палочками, пока им не надоело, и мы не смогли пойти дальше. Где твоя роза?
– Вон она, – сказала фея, – но что толку? На неё напала тля и если люди не помогут мне, то к концу недели она зачахнет, и мой сад окончательно превратится в лесную чащу.
– Не печалься, маленькая фея, – ответил ёж. – Мы поможем тебе.
– Но как? – удивилась фея.
– А вот как, – пропыхтел ёж и стал вместе со своими друзьями бегать от розы к калитке, а затем обратно.
Сначала, фея не поняла, зачем он это делает, но затем захлопала в ладоши от радости и наверняка расцеловала бы ёжа, если бы не его иголки.
– Спасибо вам большое, – сказала она, когда ежи закончили свою работу и стали прощаться. – Теперь всё должно получиться!
