- Изготовлять номерные знаки для автомашин.
- Тоже не очень-то ценный талант.
- Знаю, - кивнул взломщик. - Я часто думаю: почему наше государство не обучило меня более полезному ремеслу? На фальшивые номера почти нет спроса, а настоящие - монополия государства. Что я еще умею? Могу чистить вам ботинки, мыть вашу машину...
- Чем же вы занимаетесь, когда не воруете?
- О, тогда у меня много возможностей провести время с пользой: ухаживаю за женщинами, кормлю своих золотых рыбок, если они не задыхаются, выброшенные из аквариума на ковер... Езжу на автомобиле, если не гну бампер, выпиваю кружку-другую пива, делаю себе бутерброды, играю в шахматы...
- Хорошо играете?
- В шахматы? Неплохо.
- Я спрашиваю серьезно.
- Понимаю. Нет, я не просто передвигаю фигуры по правилам, если хотите знать. Мне знакомы все дебюты, и я разбираюсь в шахматной стратегии. Правда, чтобы стать мастером, мне не хватает терпения, но в городском клубе я чаще выигрываю, чем наоборот.
- Вы даже играете в городском шахматном клубе?
- Конечно. Не могу же я семь дней в неделю заниматься воровством. Ни один человек не выдержит такого стресса.
- Тогда вы могли бы быть мне полезны, - заметил хозяин.
- Вы хотите учиться играть в шахматы?
- Я умею играть. А теперь я хотел бы, чтобы вы поиграли со мной в течение часа. Или пока не придет жена. Мне скучно. Читать в доме нечего, телевизор меня не прельщает, а партнера моего уровня найти не легко.
- Значит, вы сохраните мне жизнь, чтобы поиграть со мной в шахматы?
- Именно так.
- Тогда позвольте внести ясность: нет ли здесь подвоха? забеспокоился взломщик. - Могу ли я надеяться, что вы меня не застрелите, если я проиграю или даже если я выиграю?
- Шахматы - это игра, которая выше всяких трюков.
- Я тоже такого мнения, - облегченно вздохнул взломщик. - А если бы я не умел играть, вы бы меня все же не застрелили?
- Этот вопрос вас очень занимает, не так ли? - уклонился от прямого ответа хозяин.
Они уселись в первой комнате, напротив прихожей. Гостю достались белые; он начал ходом королевской пешки и разыграл какой-то немыслимый вариант итальянской партии. Но на 16-м ходу Требсон пожертвовал качество, получил сильную атаку, и вскоре белым пришлось сдаться.
Черными гость разыграл незнакомый хозяину вариант сицилианской и получил преимущество. Потом он сумел создать проходную пешку, а когда она начала неудержимо двигаться в ферзи, Требсон положил.своего короля на бок, признавая поражение.
