— Мам, он придет, — возбужденно зашептала та, предвкушая скорое возвращение друга, и даже в ладоши захлопала от радости. — Вот увидишь, он придет!
А Олеся уже начала жалеть, что поддалась искушению и позвонила Жене. Ведь если он не вернется, это разобьет сердце Насти. Собственные призрачные надежды — придет и позволит объяснить все — растаяли, как будто их и не было.
— Настя, давай поужинаем и спать пораньше ляжем.
На всякий случай Олеся начала готовиться к худшему варианту — Женя не появится, и ей придется оставить дочь до утра одну. Главное, чтобы она крепко уснула — в принципе, Настя всегда спала спокойно и беспробудно до самого утра. Может, она успеет обернуться так, что ребенок не заметит отлучки матери.
— Лишь бы не заявился кто посреди ночи с проверкой, — тревожно заныло сердце. — Напугают еще!
Крест брел по пыльной дороге, чувствуя, как в кармане непрестанно вибрирует телефон. Ощущение было такое, словно его облили помоями и заставили проглотить кусок дерьма. Таким опозоренным и раздавленным он себя не чувствовал даже тогда, когда услышал собственный приговор…
— Так, стоп, — он резко остановился и задумался, — в свое время его посадили по одной статье, хотя на самом деле все было гораздо прозаичнее и намного безобиднее. Посадили давно, а осуждают до сих пор. И правды, кроме ограниченного количества лиц, не знает никто. Так, может, и сейчас стоит попытаться узнать правду от самой Леси? Вдруг там все не так, как преподносится?
Крест потянулся в карман за телефоном. И как раз вовремя, потому что на экране всплыло имя «Настя». Неважно, Настя там была или Леся, он ответил бы в любом случае.
— Да, — выслушав взволнованную тираду, он без раздумий развернулся и пошел в ту же сторону, откуда только что пришел. Никаких оценок ситуации он давать не будет до тех пор, пока не выслушает аргументы «обвиняемой».
— Женя! — сходу, едва увидев его, запрыгнула на него Настя и завопила от восторга: — Мам, я же говорила, что Женя вернется! — обхватила его шею ручками и, прижавшись к нему, попросила: — Не уходи от нас больше, пожалуйста.
Крест перевел вопросительный взгляд на Лесю, а та, наоборот, отвела глаза. Щеки ее порозовели, и она как-то неестественно произнесла:
— Вы играйте, а мне собираться пора.
— Подожди, — Крест бережно спустил Настю с рук и, присев перед ней на корточки, ласково глядя ей в глаза, попросил: — Настюш, ты пока в комнате у себя мультики посмотри, ладно? Нам с мамой нужно поговорить.
