В это время Женя отодвинул задвижку на калитке и прошел вперед, а следом за ним и Настя вместе с Зефиром. Олеся немного потопталась в нерешительности, но, пересилив себя, тоже прошла на участок, остановившись позади дочери.
— Привет, мам, — Женя поцеловал женщину в щеку, а та охотно заключила его в свои объятия, словно не виделись они очень давно.
— Женечка, как же хорошо, что ты приехал, — не переставала радоваться она, не оставив однако без внимания и гостей сына. Все так же улыбаясь, она перевела заинтересованный взгляд в сторону смущенных Олеси и Насти.
— Мам, знакомься, это Олеся, — Крест приобнял девушку за плечо. — А это Настя, — кивнул он на девочку.
— А я — Екатерина Ивановна, — снова засияла улыбкой женщина. — Можно просто тетя Катя. Ой, а это кто у нас такой пушистый?
— Это Зефир! — тут же зазвенел радостный голосок Насти. — Мне его Женя подарил!
Далее последовал пересказ Насти того, что любит и умеет ее питомец, а мама Жени с улыбкой ее слушала и кивала головой.
— Да вы проходите! Что же мы в дверях-то стоим? — спохватилась Екатерина Ивановна, когда Настя ненадолго замолчала. — Пойдемте, я вас обедом накормлю! И собачку твою покормим, — она взяла девочку за руку и повела в сторону дома. — Зефирчик, хороший, — погладила песика по пушистой шерстке.
Женя взглянул на Олесю.
— Пойдем, — тихо шепнул он ей. — Расслабься, все хорошо.
— Она меня не узнала? — подняла на него глаза Олеся.
Хотя после решения ехать вместе они эту тему и не обсуждали, но Крест понял ее с полуслова.
— Не узнала. Столько лет прошло, она не вспомнит.
Олеся слабо улыбнулась, благодарная ему за поддержку.
Обстановка в доме была небогатой, но чувствовался уют. Екатерина Ивановна зажгла плиту и поставила на нее большую кастрюлю.
— Сынок, зачем же вы столько накупили-то? — покачала она головой, когда сын принялся выкладывать из пакетов продукты, но тут же вновь переключилась на девочку. — Настюша, ты какой хлебушек будешь — белый или черный?
Настя, не испытывая никакого стеснения в новой обстановке, уже крутилась вокруг женщины, рассказывая про то, как они с Женей дрессируют Зефира. Олеся могла лишь позавидовать смелому характеру дочери — явно та не в нее пошла.
— Вы нас простите… Мы к вам как снег на голову… Столько суеты принесли, — смущенно проговорила она.
— Да что ты, мне только в радость! — отмахнулась та. — У нас гости-то не часто бывают.
Дальше дело пошло веселее. Олеся помогла Екатерине Ивановне накрыть на стол, и они вместе пообедали. Потом Женя повел их с Настей и Зефиром гулять по окрестностям. Такой счастливой и беззаботной Олеся давно себя не чувствовала. Настя бежала впереди наперегонки с Зефиром и Женей, а Олеся шла следом и не могла сдержать улыбку. Вот бы так было всегда! Остаться здесь и не возвращаться обратно в город, в свое мерзкое существование. Но ведь нельзя. И здесь найдут.
