— Калимбо… — Борис спросил с какой-то неловкостью в голосе. — А ты с другом планируешь остаться здесь, когда мы приземлимся? Я почему-то раньше не спрашивал тебя об этом.
— Я хочу остаться, Борис. Очень сильно. Но боюсь, что мой отец не примет меня назад. Ты же видишь, у меня нет хвоста. Я позор нашего племени. Не смог уследить за своим хвостом. Дал врагу отрубить его. Теперь я не могу считаться настоящим охотником. Но я бы хотел остаться.
— Когда ты сказал, что твой отец был охотником, я думал, что он погиб.
— Нет, он жив. Он был охотником, а сейчас он вождь нашего племени. Его отец тоже был охотником. Вот его сейчас нет. И я был охотником. Я есть, но я не настоящий эквентус. Я без хвоста.
— Ну не переживай ты так по этому поводу! — попытался поддержать друга Борис. — У меня его тоже нет, но я без него прекрасно обхожусь. Ну, а кроме того, когда у нас будет куча сокровищ, сможешь обратиться в какую-нибудь больницу в Содружестве. Сейчас технологии позволяют многое. Можно увеличить себе что-нибудь или уменьшить. Возможно, даже можно отрастить хвост. Возможно, даже если у тебя его никогда не было, только деньги плати. Больно дорого.
— Правда? — глаза эквентуса заблестели от восторга. — Мой хвост, правда, можно снова отрастить?
— Думаю, что да! Даже сразу два отростят, если заплатишь! Правда придётся какое-то время провести в больнице. Но раз это так для тебя важно, то какие проблемы?
— Но я не знаю где эти больницы, и не совсем понимаю, что такое деньги.
— Об этом не переживай. Мы с тобой друзья. Часть сокровищ, которые находятся на планете, принадлежит и тебе тоже. Так что проблем с финансами у тебя не будет.
Корабль снизился уже достаточно, чтобы понять, что никто не собирается вести огонь по приближающемуся судну и скорее всего эквентус по какой-то непонятной причине оказался прав.
— Сара, что дальше делаем? — спросил Виктор Степанович, повернувшись в кресле на сто восемьдесят градусов. — Никто не палит по нам. Яйцеголовых, кажись и в правду там нет.
— А что моё мнение ещё кому-то интересно? — с обидой в голосе спросила Сара. — Если так, то да, снижаемся и приземляемся рядом с линкором, но так, чтобы наши главные орудия были направлены на него. Возможно это ловушка.
«Роял» снизился ещё сильнее и внизу стали различимы фигурки каких-то существ. Увеличив на экране картинку, пилот дал возможность остальным разглядеть её содержимое.
Некие существа на ней оказались десятками и сотнями эквентусов. На первый взгляд их было невозможно отличить от Калимбо, разве только по присутствию хвостов.
