В сопровождении ликующих горожан и воинов мы все же как-то умудряемся добраться до Императорского дворца, находящегося в центре города. Принцы спрыгивают с коней, и я за ними. А вот зря, наверное. Так мне было хотя бы видно их. Оказавшись на земле, я и сама теряюсь со своим метром с кепкой в прыжке, и их теряю.
Восторженный народ оттесняет меня все дальше, буквально грозя раздавить. И никакой возможности прекратить это. Моих физических сил просто не хватает. Еще и шляпу сносит, и она оказывается на земле растоптанная чужими ногами. В какой-то момент мне кажется, что вижу среднего принца.
— Анд! Анд! Помоги мне!
Но он либо не слышит, либо намеренно игнорирует мои истеричные вопли. Причем второе более вероятно. Не удивлюсь, если решил от меня избавиться, или проучить на худой конец. Гад! Перестаю сопротивляться стремительному потоку, но что самое странное, толпа идет к дворцу, а меня уносит все дальше от него.
Интересно, смогу ли потом сама вернуться и впустят ли меня. А если нет? Охватывает легкая паника.
На плечо вдруг ложится большая лапа, и меня выдергивают из людского потока. Какой-то огромный мужик, судя по всему, солдат. Морда вся в шрамах.
— Что за цыпа? — спрашивает грубо, оттягивая воротник свитера. Отпихиваю его руку и отскакиваю в сторону. — Ты откуда такая взялась?
Двое других подхватывают сзади и пихают к первому.
— Я гость наследника! — заявляю решительно, хотя уверена — мне не поверят. Но не сдаваться же им. — Отведите меня к нему. Он будет вам благодарен.
Все трое дико ржут.
— Больно ты костлявая для наследника, цыпа. Он у нас любит баб попышнее, чтобы можно было за что ухватиться.
Пытаться убедить их, что я не баба просто глупо. Проверить им труда не составит. Это вам не Виттор, который просто попросил не врать, но не стал рвать одежду, выводя меня на чистую воду.
— Я вам правду говорю. Можете проверить. Обещаю, что еще и награду получите.
Они опять гогочут, заставляя дрожь пробегать по позвоночнику. Одно дело просто потеряться, совсем другое, если эти трое решат меня себе присвоить. Возможно, будь я в нормальной одежде, меня бы не тронули, а тут совсем не похожа на подружку принца.
— Ну что ты, цыпленочек, перестань нести бред. Тебе понравится в нашей компании. Этот придурок начинает меня подзывать, вытянув вперед пальцы, — Цып-цып-цып...
В животе все стягивает узлом. Мне ни в какую их не победить.
— Это моё! — раздается сзади знакомый голос, и теплые большие руки ложатся на плечи. Боже, красавчик, как ты вовремя! Облегченно прижимаюсь спиной у крепкому телу Анда.
