- Поднимай задницу.
Робби посмотрел на Максин, словно она могла ему чем-то помочь, но она этого не заметила. Он не хотел исследовать какой-либо шум, который мог сотрясать этот массивный дом, как топот Годзиллы. Этот звук напугал его, а от последовавшей за этим тряски кровь застыла, и его охватил детский страх. Он боялся, что, если он встанет, другие увидят, что он дрожит.
- Пошли, - сказал его брат, на этот раз более решительно. - Мы осмотрим это место быстрее втроём.
Он повернулся к Максин.
- Вернись в бассейн, а? Ты начинаешь выглядеть как Смурф.
Максин прыгнула обратно прежде, чем Джо смог передумать, очевидно, с таким же нежеланием возвращаться в дом, как и Робби. Девочки сидели на выступе у водопада, поток согревал их, и они пристально наблюдали за мальчиками, ожидая, пока они скажут, что всё было в порядке. Свечение бассейна делало их похожими на мокрых призраков.
Робби нехотя встал и присоединился к ребятам. Джо всегда защищал его от хулиганов и руководил им в отсутствие отца, поэтому Робби зависел от него в советах, которые не давал ему родитель. Частично эти советы заключались в том, чтобы всегда выступать против страха, особенно в компании женщин. Робби возился с застёжкой-молнией своего худи, когда они втроём вошли в дом, двигаясь через тускло освещённую гостиную, направляясь к винтовой лестнице.
- Это определённо донеслось с верхнего этажа, - прошептал Джо.
- Как вы думаете, что это было? - спросил Робби.
- Без понятия. Может быть, это просто дом оседает? - сказал Дэнни.
Братья Гранты повернулись к нему неодобрительным взглядом.
- Ну, чёрт, я не знаю. Я имею в виду, что это место вроде как древнее. Разве старая летучая мышь не говорила, что дом был построен после Гражданской войны?
Джо покачал головой.
- Первая мировая война, придурок.
Дэнни сердито посмотрел на него, но ничего не сказал.
- Может быть, трубы? - сказал Робби.
- Ага, - пожал плечами Джо. - Может быть. Но это звучало так, будто на это место приземлился проклятый кит.
Трио заколебалось у подножия лестницы, всё ещё прислушиваясь, ожидая новой ночной тряски.
Джо фыркнул и пожал плечами, теперь уже дерзко, грудь его вздулась.
- К чёрту это, да? Чем раньше мы всё проверим, тем скорее мы вернёмся ко всем этим «кискам», которые нас ждут.
Он подтолкнул Дэнни и подмигнул. Его друг нерешительно улыбнулся.
- Пойдём.
Они устроились в электронном кресле, которое несло миссис Сноуден вверх и вниз по лестнице, и, когда они начали подъём, Робби ухватился за поручень сильнее, чем нужно. Гладкое дерево приятно ощущалось в его руке, как будто оно защищало его в реальном мире. Джо оставался впереди, а Дэнни и Робби окружали его по обе стороны, когда они достигли второго этажа.
