— И почему я заранее знал, к какому выводу ты придешь? — Афелион с явным отвращением покачал головой. — Почему все, что связано с тобой, должно заканчиваться смертью? Существуют и другие варианты.
— Давай тогда спустим людей на какую-нибудь заселенную планету, пусть с ними разбираются колонисты.
— Думаешь, компания не будет преследовать их?
— Только если выяснит местоположение.
— Что произойдет в течение часа после их прибытия, так как колония должна уведомить о случившемся Землю. Вот только тогда речь пойдет о смертном приговоре для всех жителей планеты.
Арамус нахмурился.
— Что, черт возьми, еще я еще должен сделать? Убить нельзя. Высадить нельзя. Твои предложения?
— Оставить здесь.
— Оставить здесь? Ты из ума выжил?
— Мой разум цел, невредим и функционирует с эффективностью девяносто восемь целых три десятых процента.
— Я бы все равно провел диагностику, ведь твое предложение в высшей степени нелогично.
— Почему?
— Потому что.
— Это не ответ.
Если и были моменты, когда Арамус ненавидел чрезмерную логичность киборгов, то один такой наступил именно сейчас.
— Потому что мы не можем позволить группе людей шляться по моему кораблю и создавать проблемы, ясно?
— Поэтому мы запрем их в камере до тех пор, пока не вернемся домой и не позволим Джо разобраться с ситуацией. Уже были прецеденты, когда люди меняли свое мнение в пользу нашего сообщества.
Правда. Несмотря на всеобщую неприязнь к людям или, во всяком случае, к тем, кто причинил киборгам зло, некоторые из собратьев Арамуса не возражали против общения с ними. Черт, некоторые даже брали людей в качестве сожителей. Впрочем, среди работников тоже были люди, которых спасли из тюрем. Киборги подарили отверженным обществом второй шанс жить в свободе и обладать правами.
Но пленники, которых только что приобрел Арамус? Они работали на врага. Способствовали пыткам и экспериментам над киборгами и другими существами. Тогда как в здравом уме можно привезти их на свою планету? А если один или несколько заключенных на самом деле шпионы?
— Разве они не могут лгать? Возможно, они намеренно прикинулись жертвами, чтобы ослабить нашу бдительность, втереться в доверие, а затем отправить информацию своему начальству?
— Не мне нужно провести диагностику, а тебе. Ты позволяешь паранойе управлять собой.
— Это называется осторожностью.
— Ира слов. Ты не можешь жить, подозревая каждого встречного человека в желании предать.
— Почему нет? Так мне удалось выжить.
