Клим уселся на поваленное бревно, отполированное прикосновением бесчисленных задниц и задумавшись принялся пялиться в прогорающий костёр. Пилот пытался отрешиться от пульсации в черепе и от мыслей, что именно эта пульсация вскоре принесёт.
Потихоньку темнело, бородатый миссия куда-то запропастился, а вокруг суетились чернокожие. Подкидывали поленья в костёр, выносили туши убитых ящеров, чинили стену, прямо сверху наляпывая пласты мокрой глины.
Убитых или тяжело раненных негров Клим заметил всего с десяток, остальные отделались порезами и царапинами, что удивительно, учитывая, что нападающих было намного больше защитников. Кстати, трупы своих товарищей чернокожие вынесли за пределы лагеря вместе с трупами ящеров, не делая при этом никаких различий.
Скоро огонь в костре утих, оставив гору мерцающих углей. Появились женщины с носилками. Они деловито разгребли золу, натыкали короткие рогатины вокруг кострища, а потом уложили на них длинные жерди с нанизанными кусками белого мяса. В воздухе заиграл аромат жаренной рыбы и Клим непроизвольно сглотнул слюну.
— Ну, пустышка, — рядом на бревно уселся бородатый в белом комбезе, испачканном зеленоватыми пятнами. — Кто тебя нанял? Кла Мерс или Ло Рик? Ставлю на второго, он всегда наплевательски относился с порядкам Семьи.
— Эмм… Похоже ни тот, ни другой.
— Не будь болваном, если ты не знаешь имён, то тебя просто использовали втёмную, — презрительно отмахнулся бородач. — Тогда это Кла Мерс, он всегда перестраховывается, и надо сказать, совсем не зря. Семья этого дела не простит. Как тебя только уговорили? Небось задолжал крупную сумму или захватили родственников? — он смерил пилота любопытным взглядом и добавил. — Боишься?
Клим просто пожал плечами, не зная, что ответить.
— Тогда снимай шляпу, тут все свои, — он указал на защитный шлем пилота. — И не беспокойся, ты получишь всё обещанное в полной мере. Даже немного накину сверху, ты меня нехило развлёк сегодня.
Клим разгерметизировал капюшон и с удовольствием вдохнул свежий насыщенный кислородом воздух. Головная боль немного утихла.
— Как тебе удалось? — заинтересованно спросил бородатый.
— Что?
— Проскользнуть мимо «Вандала»?
— Вандала?
— Не тупи, пустышка. Охранный тактический крейсер на орбите.
— А это… — Клим почесал подбородок, раздумывая как бы помягче выдать новость. — Ну… Эээ…
— Что ты мямлишь как идиот? Докладывай как есть, — похоже бородач привык командовать и ожидал, что отвечать ему будут чётко и радостно.
