— Сокрушать тебя всегда приятно, Итан.
— То, что ты выиграл эту ставку, не значит, что ты сокрушил меня. В следующий раз победа будет за мной.
— Продолжай говорить себе это.
Мы с Итаном знаем друг друга с университетских времен. Если спросите меня, как мы сдружились, я не смогу точно определить момент. Все, что я знаю, это то, что у нас одни и те же тенденции, одна и та же склонность к соперничеству, и нас даже привлекают одни и те же типажи женщин.
Вот почему мы оказались женаты на наших соответствующих женах. Или, в моем случае, это одна из причин.
Мои взаимоотношения с Итаном начались как своего рода товарищество, дружба, так как мы лучше всего понимали друг друга. Однако сейчас это своего рода соперничество. Никто из нас не любит проигрывать, и мы не наносим ударов, чтобы убедиться в этом факте.
— Приезжай в Бирмингем. — он наклоняет свой бокал в мою сторону. — Я устраиваю игру в покер.
— Пас.
— Не хочешь победить?
— Я играю только тогда, когда могу быть уверен в выигрыше.
— Когда ты успел стать таким занудой, Джон?
— С тех пор, как я начал побеждать тебя в твоих собственных играх.
— Да пошел ты.
— Где твоя комнатная собачка Агнус? — я делаю вид, что ищу его за спиной. — Сегодня у него назначена встреча с ветеринаром?
Итан тяжело вздыхает и с отвращением ставит свой стакан с виски на стол.
— В тысячный раз говорю тебе, не называй его собакой, или я перестану вести себя хорошо.
Именно поэтому я это и делаю. Итану не нравится, когда кто-то ругает его друга детства, Агнуса, с тех пор, как мы учились в университете. Он почти не выказывает никакого волнения, если только это не связано с его семьей или Агнусом.
Звук открывающейся двери доносится с его стороны, прежде чем Агнус появляется в поле зрения, неся маленькую девочку с заплетенными светлыми волосами.
— Папочка!
Итан встает и забирает ее из рук Агнуса, на его лице широкая улыбка.
— Как дела у моей принцессы?
Эльза, дочь Итана, улыбается и машет красным пакетиком с шоколадом.
— Агнус купил мне Maltesers!
— Да? — Итан смотрит на свою вторую руку, прежде чем сосредоточиться на своей пятилетней девочке. — Тебе не следует есть так много шоколада, иначе у тебя сгниют зубы.
— Это должно было быть нашим секретом, Эльза, — шепчет ей Агнус.
