— У каждой невесты должны быть цветы. Наверное, купленные в магазине выглядели бы роскошнее…
— Я люблю подсолнухи.
— Я знаю. — Джейк улыбнулся. — Видел, как ты с ними разговариваешь.
— Они так подошли к моему платью. — Гвен очень понравилось платье Сары в стиле сороковых годов с линией выреза в форме сердца.
Откинувшись на спинку стула, Джейк внимательно и серьезно слушал ее.
— Мне оно очень понравилось. Спасибо, что надела. Я ведь никогда не видел тебя в платье. — Его губы скривились в насмешливой улыбке. — Когда я дарил тебе подсолнухи, то был уверен, что они подойдут к джинсам. Гвен поперхнулась вином.
— Ты действительно думал, что я надену джинсы на свою свадьбу?
— Лапуля, я не был уверен, поженимся ли мы вообще, — протянул Джейк.
Гвен опустила голову и стала чертить ногтем замысловатый узор на белой камчатой скатерти.
— Я же пообещала.
— Женщины много чего обещают.
— Она сильно обидела тебя?
— Кто?
— Женщина, сделавшая тебя таким циничным.
— Нет, — медленно ответил Джейк. — Она не обидела меня. Она предала меня, тайком став любовницей моего брата. Но это не причинило мне боли.
— Ты любил ее?
— Я собирался жениться на ней.
— А твой брат знал об этом? — На его утвердительный кивок Гвен сказала:
— Не представляю, чтобы мой брат мог причинить мне такую боль.
— Я уже сказал тебе — эта не причинило мне боли. — Джейк пожал плечами. — Она притягивала мужчин, как магнит. А мой брат был очень красивым, дерзким, веселым парнем. Его улыбка и легкомысленная болтовня вскружили голову не одной девушке. Он коллекционировал их, как Крисси коллекционирует камешки. Мне просто не надо было знакомить их.
— Но как ты мог не познакомить невесту со своим братом? — Гвен заколебалась. — Ты сказал, она спала с ним. Откуда ты узнал?
— Она сама сказала мне.
— Но ты во всем обвиняешь ее, а ведь для танго нужны двое. Твой брат попросту украл у тебя невесту. Прежде всего это он предал тебя.
— Я не держу на него зла.
— Ты говорил, что твой брат умер, — задумчиво произнесла Гвен. — Ты не думал о том, чтобы простить ее и вернуться?
— Нет.
— А может, все-таки стоит попробовать? Может, история с твоим братом была коротким помрачением ее рассудка?
— Она умерла, — ровно произнес Джейк.
Гвен испытала острое желание обнять Джейка и утешить его. Желание было смешным и нелепым, поскольку она никогда еще не встречала мужчину более самоуверенного и не нуждающегося в утешении, чем Джейк Стоунер.
— Прости. Представляю, как это ужасно для тебя.
