Снова послышались изумленные крики, многие повскакивали со своих мест. Глашатай призвал всех к порядку, но гомон и бормотание так и не прекратились.
— Я не в коей мере не хочу противоречить воле Совета, — продолжал Лазарь, его пальцы еще сильней впились в перекладину. Он почувствовал, как на висках скопились капельки пота. — Но война перечеркнет все то, чего мы достигли за последние десятилетия сотрудничества. Торговые, научные, промышленные связи — все будет уничтожено.
— Неужели вы настолько глупы, что считаете, будто мы не предусмотрели этого!? — Воскликнула женщина, что занимала ложу справа от него.
Она встала со своего места и скрестила руки на груди. Это была типичная представительница имперской аристократии — высокая, худая, с гордо поднятой головой. Поверх длинного голубого платья, она носила мантию, от которой не отказалась бы королева любого крупного планетарного государства — сапфирово — синюю, переливающуюся, словно впитывающую свет. Ее лицо было далеко не молодым, но кожа оставалась гладкой, а темные глаза смотрели зорко и проницательно. Леди Иварра, вдова знатного лорда, искренне считала, что не попала в Высший Совет совершенно случайно, но за место в Малом она держалась цепко и не пропускала ни одного заседания, куда бы не отправился Совет.
— Госпожа, я всего лишь хочу напомнить, что прямой конфликт не принесет нам пользы. Я обращаюсь к мудрости высших представителей нашей великой расы — мы можем использовать политические методы для достижения своих целей.
— Цель Великой Империи — господство! — Перебила его леди Иварра. — Вы, молодой человек, слишком долго прожили среди терран, раз про это забыли. Вы думаете, что мы будем договариваться с этими варварами, которые уже точат клинки за нашими спинами! Они даже не соизволили поприсутствовать на Совете, это оскорбление! Скажите, с кем нам договариваться? Кто нам собирается объявлять войну? Может эта жалкая станция?
Лазарь оглянулся на Сару, ища поддержки. Она одобрительно кивнула ему. Что это означает, ВинХельдан не понял. Но он уже влез, как говорят терране, по самые уши, и повинуясь какому — то садистскому азарту, продолжил:
— Почтенные лорды и леди, прошу вас обратится к здравому смыслу. Я не собираюсь убеждать вас, но конфликт с Террой не пойдет во благо нашему бессмертному государству! Империя превыше всего!
— Я поддерживаю! — Вдруг поднялся Карио Исса. За ним следом в знак согласия подняла руку и Мария Гарпиас.
