Он замолчал, его глаза недоуменно расширились.
- Погоди, но если нет никакого Проекта, тогда какой смысл в этом противостоянии?
Миг треснул кулаком по спинке стула, так что она жалобно хрустнула.
- Так что это тогда - просто борьба за власть? Власть, ради которой верхушка Станции и Проекта отказывается от полноценного сотрудничества с американцами? Да даже подчинения им! Пусть! Ведь на кону судьба человечества! Жизнь на Земле!
Седой обхватил голову руками. Он смотрел на Мига с нежностью и жалостью.
- Ах, Миша, Миша... Ты так ничего и не понял? Нет никакой Америки.
Миг застыл с разинутым ртом.
- Понимаешь, им тогда - семьдесят лет назад - пришлось непросто. Может быть, сейчас это не кажется хорошей идеей, но проектникам требовалось срочно придумать обоснование спешно создаваемой системы жесткой секретности, изоляции под Проект целых секторов от основного массива Станции. Одного наличия внутренней фронды для этого явно недостаточно. Открытие станции "Америка" все объясняло. Появлялся новый мощный фактор, заставляющий в корне пересмотреть всю систему безопасности, доступа к информации, оборудованию, людям, занимающимся важными для выживания человечества вещами.
Седой выпрямился.
- Америка играет колоссальную роль. Она - тот Враг, ради защиты от которого нужен жесткий режим управления, секретность, пресечение всякого недовольства. Мы не можем позволить по-настоящему свободных выборов на Станции, потому что на них к власти могут прийти люди, не посвященные в тайны Проекта. Даже сама попытка ими выяснить, что происходит на самом деле, грозит катастрофой.
Миг несколько раз глотнул открытым ртом воздух.
- Марина...
12
Мигом Гальянов-младший стал с легкой руки Марины. Неказенной страстью к Проекту он напомнил ей героя Сервантеса. Сравнение с Дон Кихотом привело его в некоторое замешательство, но: из этих рук - хоть чашу с ядом.
- Ну, пусть будет Мигель, - согласился Миг.
- Лучше Миг. Есть только Миг, за него и держись, - сказала Марина.
- Как ты сказала? - не понял Миг.
- Цитирую классику, мой малообразованный избранник, - ответила девушка, - Но я над тобой поработаю.
Знакомство с Мариной случилось после окончания второго курса. Миг согласился отметить удачную сдачу экзаменов с соседом по секции, материаловедом Женькой. За соседним столиком университетского кафе случайно оказались две незнакомые студентки. Женька, интересничая перед девушками, стал разглагольствовать, как здорово живут в Америке, и что, если вдуматься, американский подход к освоению Земли куда более толковый. Миг прекрасно все понял. В другой ситуации он бы просто снисходительно промолчал. Но Женька сделал ошибку, задев святое - Проект.
