Время до глубокой ночи пролетело незаметно, и как не странно, никто не побеспокоил сон и отдых Артемиды. Она проснулась моментально и мигом стряхнула с себя остатки сна. На роскошь нежиться в сладкой полудреме она и не рассчитывала. Суровые реалии этого мира только еще больше закалили ее характер. И сейчас ей предстояло самое сложное — отправиться во тьму города!
Артемида еще раз проверила свое оружие. М-да, надо бы почистить, а то не дай бог еще заклинит в самый неподходящий момент. С этой мыслью она стала пробираться через кусты ивы к окраине города, и минут через пятнадцать уже была там. Едва различимые во тьме здания возвышались примерно в километре от нее, а все остальное пространство занимала пустая земля. Видимо этот кусок города еще только собирались застроить. И судя по строительной технике это так и было.
Охотница прислушалась. Ничего, лишь легкий ветерок трепал ее волосы. Она попыталась сосредоточиться и каким–то шестым чувством уловить присутствие кого–нибудь, но опять ничего. Наверное, так бывает только в кино, хотя чем черт не шутит, стоило попробовать. Затем она стала тенью перебираться от одного укрытия из машин и бетонных блоков и балок к другому. Сердце бешено колотилось в груди от страха того, что за очередным укрытием таится зараженный. Но все по–прежнему было тихо, и ей крупно повезло добраться до первых домов без шума и происшествий.
Глаза уже привыкли к тьме, а слабый свет ночных светил очень даже помогал. Стали отчетливо различать силуэты зданий, машин, ларьков и фонарей, но вот от света она бы все равно не отказалась. Дойдя до первого дома, Артемида вжалась в стену и стала прислушиваться. Опять ничего, ни голодного урчания, ни даже лишнего шороха. Охотница, прижимаясь к стене, подкралась к углу дома и заглянула за него.
Впереди раскинулась длинная дорога с брошенными машинами. Некоторые из них были побиты.
«Наверное, когда кусок этого города попал сюда, люди спешили на работу и по своим делам, даже не подозревая, что кто–то из них станет любителем живого мяса, а кто–то станет лакомой закуской. Ну, и кому повезет, станут иммунными, и может быть, даже переживут первые часы. Также как она, эти люди пытались звонить куда–то, спорили и ссорились друг с другом, но всех в итоге постиг один конец. И так раз за разом неизвестное количество времени».
Как вдруг ее мысли прервал дикий кошачий визг, а за ним проклятое голодное урчание и топот ног. Это было что–то новенькое. Артемида скользнула обратно за угол и припала к земле. За топотом послышались звуки падающего металла и разбитого стекла, а после присоединились еще несколько голодных урчунов. Охотница быстро сорвала фляжку с пояса и добротно отхлебнула живчика. Если получится пустить снова в ход свой дар, она должна быть готова.
