— Но как же, батюшка, ведь женитьба связывает по рукам и ногам.
Князь усмехнулся:
— Откуда взял ты такое мнение? Напротив — ты становишься ещё более свободным. Сам подумай, когда ты холост, все взоры обращены на тебя. Все незамужние девицы и женщины, живут мыслями заполучить такого молодца. Шагу не ступишь, чтобы не встретить надоедливых свах и поклонниц. Ты как под увеличительным стеклом. Но когда женишься, все они, тут же теряют интерес и переводят внимание на другого холостяка. Смекаешь, к чему я веду? Я знаю не одного женатого дворянина, который содержит несколько домов и даже имений, — князь хитро посмотрел на Алексея.
— Батюшка, — Алексей сделал вид, что не понимает намёков отца, — ведь, это — серьёзный шаг. Ответственность. Дети — в конце концов.
— Вся твоя ответственность в финансах. Обеспечь жену свою и детей достойным существованием и далее поступай, как заблагорассудится. Делай, как хочешь. Хочешь, живи в имении с женой, веди хозяйство. Хочешь, уезжай, приезжай. Это как кому взбредёт. Но говорю наверняка, если женат — всё, делай как хочешь. Женщины и так будут у тебя всегда. Море женщин. Океан. Вон сколько дворовых под окнами. Все твои. Эти не нравятся, других нанимай. Их тысячи на службу рвутся, в приличный дом. Им всё равно, женат — не женат. А тебе что, никаких обязательств. Всё, — князь подмигнул морщинистым веком и передвинул пешку, — только, дружок, матушке про такое не рассказывай, знаешь ведь.
Удивился Алёша тому, что отец говорит, но лишних вопросов задавать не стал. С такой стороны, на дело совсем не смотрел. Думал, если вступит в брак, всё — пропал. Закончилась свобода. Не предполагал, по запоздалой наивности, что совершенно официально сможет потакать, не всегда правильным своим интересам. И ведь верно говорит отец, всё внимание направлено на Алексея, только от того, что он холост. Богатый князь — кто скажите, не пожелает своей дочери такого жениха. А ещё и не дурён собой. Но стоит только жениться — кончено. Тяжелая артиллерия заинтересованных невест, с мамашами и папашами, тут же понесётся искать новую жертву.
Как он об этом не догадался. Простая задача, а казалась тяжелой. Если уж поступаться свободой ради дела, нужно отыскать в этом и полезные стороны.
Достаточно жениться на любой провинциальной барышне, посадить жену в имении с матушкой, чтобы хозяйничала, а самому заниматься должностью в Петербурге. Там и обосноваться. Снять хороший дом для Лизы. Чего снять, даже купить. Пусть видит, как он щедр.
