— А ты чего такой круглый? Мамаша перепутала и родила бочку?
— Что за причёска? Ты не девчонка, чтобы косички носить!
— А ты? Ты в детстве каши не ел? В тебя душа хоть помещается?
Каждое выкрик врезался в мозг, привыкший к тишине и спокойствию. Сяору смотрела только перед собой. Она не раз наблюдала муштру новобранцев, это всегда так выглядело — старший орёт, младшие стараются держать лицо. В её жизни были и люди похуже, те, что оскорбляли искренне, а не как капитан — лишь для стращения.
Голову ужасно пекло, хотелось закрыть руками затылок, но приходилось стоять, вытянувшись по струнке.
— Я капитан Гао — главный в этой академии. С этого дня все учителя, смотрители и кураторы будут отчитываться мне о ваших успехах и неудачах. Все вы — сыны великих фамилий, с рождения вас холили и лелеяли, словно тепличные растения, но здесь вам предстоит познать настоящую жизнь. Вас ждут полевые испытания, тренировки в непогоду и настоящие государственные миссии. Это понято?
— Так точно, товарищ капитан! — стройный выкрик заставил Сяору вздрогнуть. Она не ожидала подобной осведомлённости у новобранцев. Значит, капитан преувеличивал насчёт «тепличных растений» — воинское воспитание есть у всех присутствующих.
— Это лейтенант Чень — ваш куратор, — вперёд вышел молодой смазливый мужчина, и Сяору чётко поняла — он тоже из высшего сословия. — С преподавателями вы познакомитесь на занятиях. Теперь распределение по комнатам…
Сяору чувствовала себя спокойно, до тех пор, пока не осознала смысл сказанного капитаном:
— …вы вытаскиваете из бочки фишки с номерами комнат. Те двое, кому попадётся один и тот же номер, живут вместе…
Вместе. Двое.
Она даже не задумывалась о подобном варианте, и Инг, наверняка, тоже. Делить личные комнаты?
— …уборные есть в каждой комнате…
А могло быть по-другому?!
Сяору чувствовала, как бледнеет, а курсанты по очереди, чеканя шаг, подходили к куратору, доставали фишки и возвращались в строй. Никто не смотрел свои номера до особого распоряжения.
Когда очередь дошла до Сяору, она на секунду замешкалась, но всё же пересилила себя и отчеканила до куратора и обратно. Фишка жгла ладонь.
— Первый номер — выйти вперёд. Курсанты Дун и Кай… второй номер… — Сяору была восьмым номером и, сквозь гудение в ушах, она ждала свой приговор. — Седьмой номер, — она сосредоточилась, — курсанты Ян и Джианджи. Обратно в строй — раз, два! Восьмой номер, — Сяору шагнула вперёд. — Курсанты Робао и Лей. Обратно в строй… — она машинально вернулась на место. — Девятый номер… Курсанты Фенлао и Тао… Десятый номер…
