— Мне нравятся цвет твоих волос, — Кросс рискнул-таки начать разговор. — И татуировки. Рад, что ты перестала прятаться в толпе.
— Спасибо, — я улыбнулась. — Ты тоже ничего. И когда только успел загореть?
— Провёл недельку дома в Лос-Перро. Родители ещё не вернулись из Лондона, так что у меня был шанс вдоволь побездельничать. Многие одноклассники уже разъехались: кто отдыхать, кто и в колледж. Но наша банда была на месте. Потусили знатно! Смотрю, ты тоже загорела.
— Да. В Нью-Йорке лето аномально жаркое и солнечное.
Пауза. Долгая. Тягучая.
— Как было в Лондоне? — я задала первый пришедший на ум вопрос, только чтобы избежать мучительного молчания.
— Так себе. Родители запихали меня в мужскую школу-интернат. Представляешь? Думали, это поможет мне вернуться на путь истинный. Никаких развлечений и отвлекающих факторов. Только учёба! — он забавно спародировал свою маму. — Но, как видишь, они ничего не добились. Моим соседом по комнате оказался отличный программист. Мы закончили наш проект ещё до весны. Надеюсь, ты не против, что мне пришлось изменить авторство?
— Нет, что ты! — поспешно ответила я. — Это твой проект. Делай с ним что хочешь. Слушай, раз ты здесь — значит всё получилось? Тебя можно поздравить?
— Да, — Райан самодовольно улыбнулся. — Мы выиграли. Колин, правда, не поехал. Оксфорд, видите ли, ему ближе. Но зато я шанс свалить от родителей не упустил! Спасибо, Оливер помог. Без него, конечно, пришлось бы туго. А ты куда поступила?
— Тоже колумбийский. Решила изучать пихологию.
— Серьёзно? — удивлению парня не было предела. — Никогда бы не подумал!
— Ну что сказать, я умею удивлять.
— Это уж точно... — усмехнулся Кросс.
Принесли напитки и салаты. Мы дружно взялись за вилки.
— Девчонка в кафе сказала, что ты частенько зависаешь там с каким-то парнем. Бойфренд? — спросил Райан, похрустывая огурцом.
— Ага, — я чуть не подавилась.
— Значит, в нём всё дело?
— Что? — намёк я не поняла.
— Все твои перемены из-за него? Честно говоря, я с трудом тебя узнал. Ты будто даже выглядеть стала старше.
— Это просто мейк. Надоело выглядеть ребёнком. И мой парень здесь совсем ни при чём.
— А остальное? Мне ведь даже никто не поверит, если я скажу, что у тебя айсберг на шее — настолько твои перемены неожиданные.
— Да, как тебе сказать... — пробормотала я. Убедительных, но неправдивых, объяснений у меня не было.
— А ты скажи как есть, — Райан отложил вилку, откинулся на спинку стула и не сводил с меня испытывающего взгляда.
