– Ты про стайных волков на границе с пустыне? Старейшина вчера мне о них рассказал.
– Да, мы с ребятами выходим на разведку каждую ночь. Следов нет, они чего-то ждут. Или кого-то. Непонятно. Не заходят на территорию песков.
– Давно они там?
– Сегодня пошел третий день. Вик остался на страже.
– Раймонд, а если они готовят нападение? Вдруг силы собирают? Нет, я не боюсь за свою жизнь. Пообещай, что спасетесь сами! Если они придут сюда за мной, вы не будете сопротивляться!
– Альдери, отставить такие разговоры, – Волк круто разворачивает девушку к себе лицом. – Они не готовят нападение. Энергии воинственности нет. Там другая цель.
– Но какая другая? Что стайные могут забыть в жестокой пустыне?? Мало кто выживет здесь!
– Я думаю, они ищут отшельников, чтобы пролить свет на рождение ведьграха. Им нужны ответы.
– Тогда они придут сюда и найдут меня в любом случае. Я не уверена, что смогу спрятаться, потому что магическая ипостась все еще сложно подается контролю. Я не всегда удерживаю простую человеческую форму. Ты должен обещать, что не будешь сопротивляться!
– Хватит, – Раймонд сжимает тонкие плечи девушки и строго заглядывает в глаза. – Во-первых, их не так много там. Не забывай, что на одного странствующего волка приходится три стайных! Мы заведомо сильнее. Во-вторых, они не придут сюда, потому что среди них нет магов, обнаружить кордон без магической силы невозможно. Иллюзорный морок не даст увидеть наш оазис. И даже если потом они придут с подкреплением в виде магов, их сил не хватит, чтобы сопротивляться отшельническим чарам и сбить этот морок. Ты в безопастности, слышишь? Никто тебя не найдет.
– Раймонд, – Альдери крепко обхватывает друга, прижимая голову к мощной груди. – Я не боюсь быть пойманной, понимаешь? Я уже раз умерла. Мне не страшно. Я не хочу, чтобы другие из-за меня гибли! Вы все и так слишком много делаете для меня! Мне нужно, чтобы вы жили своей привычной жизнью!
– Привычной жизни больше не будет. Ты – знамение перемен. И мы сделаем все, чтобы тебя защитить,– Раймонд рукой зажимает рот девушки, с которого готовы сорваться протесты. – Я не буду больше слушать твои самоотверженные тирады. Мы вместе до конца. Тема закрыта.
***
– Учитель, я тут вспомнила одну вещь, – Альдери помешивает в песчанной кружке благоухающий отвар, сидя на привычном камне у огня плато. Вечерние занятия они проводят только здесь. – Я когда-то была на собрании кланов магов и волков в столице. Сбор был организован по причине слуха о ведьграхах. Магический мир всколыхнулся. Так вот там рассказывалось, что черные активизировались лет двадцать назад. Клановые маги почувствовали тяжелые колебания атмосферных волн и не могли разгадать их причин. Что это было? Ты знаешь?
