— Я видел последние отчёты, и прекрасно их изучил, — Грэхам Арган обвёл перчаткой заваленный бумагами стол. — Поверьте, мне самому не нравится оставлять полуостров без вашего надзора. Но вы лучший из стязателей в Квертинде, и дело не только в вашем высоком порядке магии Толмунда. Ваш аналитический ум, осторожность и внимательность вряд ли способен проявить кто-то ещё. Но самое главное — мы не сомневаемся в вашей однозначной преданности Квертинду. С учётом последних событий это становится чуть ли не самым важным.
— Да, я слышал о предательстве господина Брина, — стязатель Вилейн прочистил горло. — Служил под моим началом в прошлом году. Совсем ещё юнец, но способный и беспринципный. Он был одним из лучших выпускников в Пенте Толмунда. Тогда я и помыслить не мог, что он способен на такое. Предать Квертинд… Напасть на беззащитную девушку…
— Именно поэтому я вас и вызвал, — прервал рассуждения Грэхам.
— Я готов понести наказание за недосмотр, — с готовностью склонился Жорхе Вилейн.
— Стязатель Вилейн, — подошёл к нему экзарх. — Квертинд не собирается вас наказывать. По крайней мере, не преследует такой цели. Но ваше задание действительно может оскорбить вашу ценность.
— Если это воля Квертинда, ничего не сможет меня оскорбить, — отозвался Жорхе.
— Это лишнее доказательство вашей верности, — удовлетворённо кивнул экзарх. — Если бы ложа состояла из таких, как вы, Ордена Крона бы уже не существовало.
— Так в чём моя задача, экзарх? — между густых седых бровей мужчины образовалась глубокая складка.
Грэхам Арган потёр переносицу, как будто оттягивая время. Потом тяжело вздохнул и заговорил тихо, будто кто-то мог подслушать его прямо в Претории.
— Сегодня ночью вы отправляетесь на Галиофские Утёсы, — Грэхам кинул на меня осторожный взгляд и отошёл к окну, задвинул шторы. — В Кроуниц.
— Насколько мне известно, столица северных земель пока не попала под огонь восстаний, — от частого дыхания седые усы Жорхе Вилейна зашевелились. — Там нет сражений.
На сосредоточенном лице кровавого мага явно читалось возмущённое недоумение, которое только возросло со следующим заявлением главы его ложи.
— Вы не будете сражаться, стязатель, — Грэхам не повернулся, словно ему стыдно было смотреть в глаза своего подчинённого.
— Нет? — уже откровенно удивился Жорхе. — Зачем же меня туда направляют?
— Вы будете следить за одной подданной, — пояснил экзарх. — Тайно. Ни она, ни кто-либо из её окружения не должен заподозрить слежки. А окружение у неё очень внимательное, уж поверьте мне. Поэтому назначены именно вы.
