Объявили первый бой. Теперь поединки проходили по одному, потому что претендентов осталось мало. Большая часть участников сошли с дистанции в предыдущем матче. Особенно травмированных не было. Роботы внимательно следили за этим, иногда сами кидаясь между бойцами, и принимая удар на себя. Теперь же предстояло из оставшихся претендентов выбрать участников для матча 1-го уровня. Зрителей стало больше, многие бывшие участники пополнили их ряды. Дон Гвидо появился только на открытии, потом покинул матч. Другие торктурианские лидеры отсутствовали.
— Я поеду на юг планеты, присмотрю за Доном Терро и его бандой. По-моему, они что-то замышляют. Здесь останется Том, он тебе поможет, если что — сказал Шериф Джек Марселю.
В первом бою Фаберу достался пират «Звездный Волк».
— Сэр, ваш противник достаточно коварен, постарайтесь не подпускать его близко к себе. Держите на дальней дистанции и «расстреливайте» руками и ногами- сказал Смартоник. — в подсветке робота преобладали спокойные зеленые огни и несколько тревожных желтых.
— Высокие удары он не бьет, ограничится уровнем пояса для ног. Руками предпочитает бить аперкоты и всевозможные крюки. Борьбой владеет достаточно неплохо: берегитесь захватов и различных удушающих ударов, — продолжил он.
Впрочем, для Марселя это не было новостью. «Звездный Волк» участвовал в матче 3-го уровня, как и Тахада. Видимо, он пропустил предыдущий турнир. Маловероятно, чтобы воин такого уровня, а пират хорошо владел боевым искусством, несмотря на «грязный» и нечестный стиль ведения боя, потерпел поражение в матче 2-го уровня. Скорее всего, он, как и Тахада, пропустил турнир.
«Звездный Волк» начал бой не торопясь. Марсель тоже решил присмотреться к противнику. Пират бил по ногам внутренние «лоукики», норовя зацепить пах. Защита, смонтированная на экзоскелете, работала эффективно против ударов в корпус, ноги были защищены значительно хуже. Нужно было увеличить дистанцию, чтобы комфортно противостоять пирату. А тот словно приклеился к Марселю и не отставал от него. Руками «Волк» наносил всевозможные короткие крюки по ребрам и по печени. Фабер изловчился и ударил круговой удар ногой в голову с короткой дистанции. Это охладило пыл пирата. Он попытался повиснуть в клинче на Марселе, чтобы отдохнуть и прийти в себя, но Фабер оттолкнул его и ударил прямым ударом ногой в корпус. Экзоскелет помог сделать это с максимальной эффективностью. «Звездный Волк» отлетел далеко назад и упал на пол на спину. Использовав инерцию падения, пират резко рванул обеими ногами вперед, качнулся на спине и вскочил в полный рост. Марсель не стал ждать, когда тот полностью придет в себя, и снова атаковал. В этот раз он с разбегу прыгнул на врага, нанеся в воздухе боковой удар ногой. Экзоскелет помог ему осуществить этот маневр. Удары в прыжке требуют больших затрат энергии и быстро истощают бойца. Несмотря на то, что на Торктуре гравитация была не самой большой, как, впрочем, на всех малых планетах, все равно, без экзоскелета было бы проблематично активно использовать удары в прыжке. Пират не успел увернуться, поэтому частично принял удар в грудь, опять упал на спину, перекувырнулся через голову и вновь встал на ноги. Но Марсель уже перехватил инициативу и продолжал наносить верхние удары ногами по пирату. Тот еле успевал блокировать их. Часть ударов он принимал в нырках и уходах. Было видно, что это опытный боец, и просто так он не сдастся.
