— Ерунда, — спорили другие.
— Эти мошенники хотят скачать с правительства Объединенной Вселенной круглую сумму за насильственную колонизацию! У них рожа не такая, как у нас, вот они и решили с этого денег получить!
— Вы будете слушать, или будете орать? — обиделся Дик.
— Я для кого рассказываю? Мне абсолютно все равно, кто эти тангерианцы: дети инопланетян, или космические черти из преисподней! Я за что купил, за то и продаю!
— Ну ладно, что же было дальше?
— А дальше Джим мне рассказал, как в мгновение ока был отправлен на Тангерию, где я его и встретил. Я спросил его:
— Чем предполагаешь заняться, Джим? Давай с нами. Мы прогуляем сейчас добычу и снова куда-нибудь подадимся!
— Нет, Дик. С пиратским ремеслом я завязал! Теперь буду жить правильно!
— Ну как знаешь!
«Не стал я его уговаривать», — сказал Дик: «Понял по его странному взгляду, стал он другим, что-то с ним произошло в Другом Мире».
— Что с ним стало потом? — спросили пираты Дика.
— Не знаю, наверное, проповедует свое учение другим…
— Да, есть какой то сумасшедший на Тангерии, — сказал один из компании слушавших.
— Он совсем свихнулся и почти всех своих последователей растерял. Живет на подаяние.
Пираты стали бурно обсуждать рассказанную историю. Марсель решил, что пора возвращаться. Нужно было продолжать тренироваться, чтобы как можно лучше подготовиться к турниру.
Открытие турнира происходило в огромном зале. В центре были вывешены три главных флага Торктуры. На них были изображены: Знак Анархии, неизвестный древний знак в виде креста с кругом вверху и, конечно, «Веселый Роджер». Изображение черепа с костями было любимым знаком на этой планете. Каждый пират украшал свое жилище черным флагом. Дома им заменяли, как правило, их же боевые корабли. Только самые состоятельные флибустьеры заводили хижину. Любой пиратский капитан обычно числился в должности Капо при каком-нибудь Боссе. Босс мог иметь во владении несколько кораблей и обширную боевую команду. Если такой пиратский главарь выходил на разбой в Космос, он называл себя Адмиралом. Доны в космических полетах уже не участвовали, было слишком много дел на Торктуре. Они боролись за власть над планетой. Кто-то, как Дон Гвидо и Дон Терро, за личную власть, кто-то, как другие Доны, в коалиции с теми двумя. Оставалось еще несколько Донов, чьи намерения были не совсем понятны. Дон Зигфрид и Дон Карл были владельцами промышленности и энергетики планеты. Фактически они могли перехватить власть в свои руки, но пока, не делали этого. Может быть, их вполне удовлетворял «статус-кво» хотя, скорее всего, они просто хотели получше подготовиться. Что касается Дона Марка, то никто не знал о его делах. Шериф Джек так и не смог ничего узнать. Он предполагал, что Марк сотрудничает с Петром Менелайским и реализует его наркотики в разных галактиках, где власть слаба и не может справиться с такой напастью. Впрочем, он не нашел этому подтверждения. Еще по одной гипотезе Джека, Дон Марк был тайным союзником Дона Карла и Дона Зигфрида, и готовит захват власти на планете вместе с ними. «Джеку еще работать и работать здесь, прежде чем он превратит этот „остров Анархии“ в нормальную планету с законом и порядком. Впрочем, возможно, этого не произойдет никогда! Слишком уж сильны здесь пиратские обычаи», — подумал Марсель. Он стал рассматривать стены зала. Интерьер был очень красив и богат. Видно было, что здесь работали лучшие архитекторы Вселенной. Мраморные колонны по периметру несли на себе огромный купол. Все было отделано чистым золотом и вокруг были камеры, следившие, чтобы посетители не украли чего-либо. На вершинах колонн под сводом купола сидели горгульи, выполненные из блестящего металла. Их глаза были закрыты. Марсель понял, что это не украшение зала, а его стражи. Все горгульи — это были замаскированные роботы-охранники. Любой сигнал с камер мог мгновенно разбудить такого монстра, и тогда, нарушителю порядка не сдобровать!
