Марсель воспользовался советом. Он знал, что Смартоник с помощью своих многочисленных камер заснял большинство бойцов и проанализировал их стиль ведения поединка. Робот никогда не ошибался. В данном случае он тоже был прав. Монах не стал долго тянуть с верхними ударами, и принялся наносить их в первые же минуты. Марсель попробовал навязать сопернику ближний бой, но оказалось, что благодаря великолепной растяжке, тот мог бить ногой в голову, находясь практически вплотную к Фаберу.
— Используйте среднюю и дальнюю дистанцию. Попробуйте его измотать. Он настроен на быструю победу, долгий бой не для него.
Марсель так и сделал: погоняв соперника на дальней дистанции, он заметил, что тот подустал и стал двигаться чуть медленнее. Кроме того, постоянные удары по бедрам сделали свое дело: монах стал прихрамывать и стал все реже использовать удары ногами, в том числе, высокие — в голову. Техника работы рук была поставлена у него значительно хуже, и он стал постепенно проигрывать Марселю. В выносливости он уступал профессиональному диверсанту. С каждым ударом монах становился все медленнее. Он перешел от нападения к обороне, пытаясь руками защитить корпус и голову одновременно. Марсель ускорился. Он сделал ставку на быстрые удары руками и ногами средней силы. Постоянно меняя уровень атаки с верхнего на нижний и средний, ударяя то слева то справа, Фабер добился определенного асинхронного ритма, при котором его противник перестал успевать подстроиться и начал быстро терять силы. В конце концов, монах пропустил прямой удар ногой в солнечное сплетение и упал. Марсель кинулся к нему чтобы оказать помощь, но тот остановил его жестом.
— Все в порядке, — сдавленным голосом прошептал монах.
Через некоторое время он поднялся. Сделав несколько дыхательных упражнений, послушник «Семи драконов» пришел в себя. Он долго и церемонно кланялся Марселю:
— Благодарю вас за поединок. Это для меня хороший опыт. Поединки с опытными воинами, такими, как вы, приближают к пониманию Истины. Удачи в турнире!
— Вы тоже хороший боец! Уверен, что вы достойно выступите, и это поможет продолжить ваше обучение в монастыре!
Они еще немного побеседовали, потом монах ушел искать себе нового спарринг-партнера.
— Смартоник, а что скажешь о других участниках?
— Среди монахов «Семи драконов» этот — один из лучших. Я видел их наставников. Они — сильные бойцы, но наставники не будут участвовать в турнире. Что касается других монахов, то, в основном, они уступают этому. Есть еще несколько достойных претендентов, но, я думаю, вы справитесь с любым, тем более, на вас будет экзоскелет. Я смогу не только помогать вам советом, но и немного управлять этим устройством. — по корпусу робота побежали сине-зеленые огни — знак того, что все в порядке, все под контролем.
