— А взамен я списываю с твоего счёта услугу? — хмуро уточнил Маркус.
Умный же мужик. Об условиях сделки сам догадался.
— И закрываешь глаза на дымчатый жемчуг, пришедший из Франконии, — добавила быстро.
Коммисар нахмурился ещё сильнее.
— Никакой магии, всё относительно честно, просто капитан корабля напутал с документами.
Лейк неторопливо затянулся, выпустил несколько дымных бубликов и долго любовался тем, как они тают под мелким моросящим дождём. Я не обманывалась. На самом деле всё это время он думал и принимал взвешенное и оптимальное для себя решение.
— Ладно, — наконец ответил он. — Но имена горожан я хочу знать уже сегодня вечером.
— Нет, самое ранее — завтра. — Покачала головой, прикидывая, сколько времени потребуется информаторам, чтобы вытрясти сведения из приспешников банды Короткорукого.
— Ну, завтра, так завтра, — внезапно легко согласился Маркус. — Ты из меня верёвки вьёшь, Грейс.
Я усмехнулась. Это кто ещё из кого верёвки вьёт, вот тут я бы поспорила.
— Всего хорошего, Маркус. Передавай королю привет.
Я подняла ворот пальто и вышла из-под короткого козырька. В спину мне донеслось:
— А он, между прочим, о тебе спрашивал.
Я бродила по Лорнаку, не желая возвращаться на «Ласточку». Мне хотелось насладиться шумом дождя, отбивающего собственную мелодию по раструбам водостоков и каменным мостовым, но даже этому крохотному желанию не суждено было исполниться. Стоило мне попрощаться с шефом жандармерии, как капли стали падать реже и реже, пока, наконец, не прекратили это бессмысленное занятие. Сизые серые тучи рваными клоками украсили небо, а сквозь них промелькнуло отвратительно жизнерадостное солнце. Я машинально отметила, что это редкая погода для месяца туманов. Горожане, судя по всему, подумали так же и гурьбой высыпали на улицы столицы.
Помимо привычных автомёбиусов и лошадей с телегами по брусчатке застучали тонкие колёса открытых самоходных повозок. Послышался басовитый смех и шумные разговоры, крикливые зазывалы вышли на середину Кленовой аллеи, которую в народе обычно называли Швейной.
— Только лучшие платья Лорнака! — кричал вихрастый мальчишка.
— Батистовые сорочки из самой Франконии! — надрывался второй, пытаясь перебить первого, с противоположной стороны дома.
— Шёлковые галстуки! Шёлковые галстуки! — тоненьким голосочком подвывала девчушка лет десяти.
Из соседней таверны резко запахло жареной рыбой и кальмарами. Я передёрнула плечами: есть совершенно не хотелось, а громкие звуки раздражали. В конце аллеи между тремя внушительными стволами деревьев расположилась троица бродячих циркачей. Они разложили на земле цветастый плед, достали граммофон, макеарельские барабаны и бубны, набор для жонглирования и маленькую собачку… Любопытствующие зеваки тут же стали стягиваться, чтобы посмотреть на бесплатное представление. Я хмыкнула, по привычке выхватывая взглядом притаившегося карманника. Низенький худосочный мужичонка неопределённого возраста с бегающим липким взглядом, гнилыми зубами и заметным тремором рук. Он совершенно точно не относился к моей банде, потому что такого бы я не взяла. И дело здесь не только во внешности. Многие мои подчинённые выглядели и пострашнее. Просто не взяла бы — и всё тут.
