Ванька (садясь за стол): Поесть ставь.
Мать (недовольно, но сразу начав хлопотать): – Поздоровался бы хоть. На три дня уезжал.
Ванька (смотрит перед собой, хмуро): – Приехал же.
Мать ставит перед ним миску с супом и кусок хлеба. Ванька засовывает в рот первую ложку, потом вопросительно смотрит на мать.
Мать: – Чего тебе еще?
Ванька: – Как чего? Сама знаешь.
Мать, охая, лезет куда-то под стол, достает бутылку. Берет с полки стакан, наливает треть, ставит перед Ванькой. Ванька залпом выпивает, закусывает хлебом.
Ванька (хрипло): – Чего так мало? Жалко, что ли?
Мать (сварливо): – Жену бы свою до полусмерти не бил, так было бы кому налить. Так отходил бедную, что до сих пор с постели не встает. А сам так и сбежал, на меня оставил. Даром я, что ли, сына женила, чтоб и за ним, и за невесткой ходить?
Ванька: – Я не бил, я воспитывал.
Мать: – Тебя бы кто повоспитывал, да некому. Подошел бы к ней, приласкал. Вам жить, детей приживать. А ты не с того начинаешь.
Ванька краем глаза косится на проем в соседнюю комнату, где на кровати видна фигура Акулины. Она отвернулась к стене. Зритель видит, что она открыла глаза и явно все слышит. Видно, что ей очень плохо: на лице еще не зажили синяки и ссадины.
Ванька: – Хватит, заладила. Дома побыть не дашь.
Отставляет пустую тарелку и встает. Берет полушубок.
Мать: – Ты куда? Только приехал же!
Ванька: – Да хоть куда, лишь бы тебя не слышать.
Выходит и захлопывает дверь.
Сцена 11.
Час спустя. Дом одного из общих знакомых героев. Именины, очередное званое застолье. За столом – подвыпившие гости. Дверь открывается, в горницу входят еще трое, среди них – Ванька. Здороваются, смеются. Ванька, быстро оглядев стол, замечает в дальнем конце Фильку. Секунду мнется в нерешительности, затем все же садится на табурет в углу стола. Наливает себе в стакан, берет кусок пирога, закусывает. В этот момент к нему проталкивается Филька. С пьяной фамильярностью раздвигает гостей и плюхается рядом. Ванька с хмурым видом ест, делая вид, что не замечает его.
Филька: (заплетающимся языком) – Ну чего надулся? Мало ли чего по пьянке бывает. Чего не заходишь?
Ванька: – Да иди ты.
Филька: (стучит его в плечо) – Ладно тебе. Помнишь, как по весне хорошо гуляли?
Ванька: – Некогда мне помнить. (Наливает и выпивает еще стакан).
Филька: – Вот все вы так – женитесь, и поминай как звали. Я потому никогда не женюсь.
Ванька тревожно взглядывает на него, но тут же снова отворачивается.
Филька: (громко) – Ну хочешь, я сейчас при всех скажу, что у тебя жена честная?
