- Здесь есть кто-нибудь?
Неизвестно откуда повеяло прохладным ветром, дверь таинственной комнаты приоткрылась еще чуть-чуть, и мне показалось, что я опять вижу какое-то движение прямо напротив окна.
- Я могу вам чем-нибудь помочь?
Напряжение, неподвижно висящее в комнате, стало еще гуще. Всего один шаг и я окажусь внутри. Ответ был дан мгновенно. Гостеприимно приоткрытая дверь вдруг с шумом и грохотом захлопнулась передо мной. Я едва успел отскочить. Значит, моя помощь не нужна.
Почти с облегчением я вернулся к себе и решил, что больше не стану пытаться завести дружбу с привидением из соседней комнаты. С меня достаточно и живых соседей.
Я негромко постучал в закрытую дверь. Равномерное поскрипывание прекратилось, и после нескольких мгновений тишины прозвучал негромкий старческий голос: "Войдите". Я вошел в крошечную однокомнатную квартирку и попал, как показалось на первый взгляд, на склад старинных вещей или в лавку старьевщика, что, в принципе, одно и то же. Маленькая комнатка казалась еще меньше из-за огромного комода, сделанного из замечательного красного дерева, но непоправимо испорченного длинными глубокими царапинами на боку. Они были отчасти скрыты белой салфеточкой с вышивкой "ришелье", на которой стояли какие-то вазочки, статуэтки, фотографии в рамках и прочая... едва не подумал я - дребедень. Было здесь также кресло с потертой обивкой, стол с овальной столешницей, еще какой-то шкафчик, кровать с медными никелированными шарами на спинке, и целой пирамидой подушек и подушечек, лампа под старинным плюшевым абажуром...
- Здравствуйте, молодой человек.
Я отвлекся от созерцания обстановки и заметил, наконец, хозяйку. Она сидела у окна в кресле-качалке. Маленькая старушка в огромной пушистой шали.
- Добрый день... Я ваш новый сосед. И просто зашел поздороваться.
- Так значит, это для вас отделывали комнаты? - Осведомилась она с любопытством, несколько не вязавшимся с ее почтенным возрастом. - Грохот, я вам доложу, был ужасный.
Я не смог сдержать улыбку.
- Извините, если доставил вам беспокойство.
- Да какое там беспокойство. Большую часть времени я провожу, рассматривая прохожих из окна, а ваш приезд - целое событие... Что же вы стоите?! Садитесь. Вот сюда, в кресло. Оно хоть и старое, но очень удобное.
Я сел, и уже через несколько минут был посвящен в события всей ее жизни. Живет она одна, муж умер давно, дочь навещает, но не слишком часто. У нее свои проблемы - сейчас так трудно найти работу...
