Девушка что-то снова спросила. Чет милостиво согласился, особо не прислушиваясь к просьбе.
– Так вы прогуляетесь со мной? Спасибо! – раздался рядом с ухом восторженный голосок.
Это было не совсем то, что он планировал. Это было даже лучше, чем он планировал. Втолковывать девице о необходимости стырить у местного падре вино лучше без свидетелей, чем за общественным столом.
Так они из-за стола и поднялись. Сияющая грешной красотой Змейка и возвышенно-отрешенный Чет. Оба довольные собой и таящие в душах хитрые замыслы.
На цветущей праздничной улице парочка не вызвала ни у кого каких-либо подозрений. Чет хорошо вжился в роль, и его просветленному смирению позавидовал бы любой падре. Не теряя туманности взгляда, он искоса взглянул на спутницу и произнес:
– Могла бы ты оказать мне одну услугу, благочестивая дева?
– Какую именно? – «благочестивая дева» мысленно потерла ладони и самодовольно ухмыльнулась. Похоже, Ныряльщик повелся на ее уловку, и провернуть аферу будет проще простого.
– Для одного светлого ритуала мне нужно кое-что, что есть у вашего наставника – падре Германа.
– Так и попросили бы у него? – Змейка не удержалась, съязвила, но вовремя собралась и вернулась в образ. – Ну, конечно, Пресветлый Господин, я помогу вам, как же иначе?
Чет все-таки уловил эту перемену и понял для себя, что устных увещеваний будет, возможно, маловато. Пришлось напускать на себя еще больше возвышенной загадочности, чтобы рыбка не сорвалась с крючка.
А солнце между тем окончательно скатилось за горизонт. Улица опустела и погрузилась в благоухающую цветением тьму. Шум праздника остался на площади, вместе с запахом жареной на вертелах баранины, гвоздики и мяты. Вместе с разговорами и сплетнями. Вместе с путающимися под ногами собаками и детьми, играющими под столом в вурдалака.
Змейка верила в собственные силы, но поведение Чета все же вызывало у нее некие сомнения. К чему это напускное смирение? Она ведь прекрасно помнит, как в гостевом доме он орал на свою тигрицу и рассуждал про кордебалет. А теперь-то что? «Наверное, это все от моего обаяния. Смущается» – простодушно предположила соблазнительница.
Рядом с домом падре она остановилась и выжидающе взглянула на Чета.
– Я подожду тебя здесь, благочестивая дева, – заявил Ныряльщик, – а ты иди.
Змейка непонимающе улыбнулась. Он что, серьезно? Серьезно ждет от нее какую-то падровскую бутыль? Тут в ее хорошенькую головку начали закрадываться сомнения, что все это неспроста.
