На спине гигантской кошки восседал удивительный юноша. Своей чистой, невесомой, неземной красотой он напоминал ангела из Священных Писаний – такой же бесстрастный взор и безупречный силуэт, такие же белоснежные одежды, волосы, кожа и такой же туманный, загадочно-задумчивый взгляд.
– Боже, какой же он! – зажмурившись, шепнула пораженная в самое сердце Белка. – Ах, девочки, не могу смотреть.
– Его зовут Либерти Эй, Святой Ныряльщик первого ранга – лучший в Ордене. Ну и повезло же нам, когда еще в Ланью Тишь заявится такой…
– Красивый, – заворожено продолжила фразу пьяная от увиденного Белка.
– Да чего в нем красивого-то? – самодовольно фыркнула Змейка, зло сверкнула темными глазами. – Ненастоящий. Кукла куклой! Кукла и есть!
– Не пялься, Белк, – попыталась отрезвить пропадающую подругу Лиска, – они ж девственники все, вечные. Им нельзя.
– Что нельзя? – светловолосая вскинула на соседку осоловелые глаза.
– Ничего нельзя: ни женщин, ни выпивки, ни курева, ни ругани. Они не живут – Ордену служат, будто собаки верные.
– Жаль, что нельзя, – разочарованно вздохнула Белка, – а я бы его любила, девочки, вот клянусь. Я бы только его была, а он только мой. Я бы все для него, все-все-все…
– Не оценит он, не переживай, – ехидно сморщила носик Лиска, и тряхнула рыжей шевелюрой. – Все эти Святые Ныряльщики не от мира сего.
– Любовь-морковь, – брезгливо фыркнула Змейка. – Я во всю эту чушь не верю.
– А я верю, – осмелилась возразить Белка. Она редко спорила с напористыми, бойкими подругами, но сейчас, когда те своими скептическими разговорами ранили ее в самое сердце, не выдержала. – Я верю в свою любовь и бороться за нее буду…
– Какая «твоя» любовь? – еще насмешливей поинтересовалась рыжая. – Ты этого… Святого в первый раз в жизни видишь!
– Я его всю жизнь ждала, а после того, как на картинке у падре Германа в книжке увидела, так поняла – мой он, и он существует, – восхищенно прикрыла глаза блондинка, снова пропадая, утопая в чарующей неге, охватившей душу и тело, – девичье сердце не ошибается.
– Пф-ф, на картинке! Там может вовсе и не он был. А, хотя, – противно скривилась Лиска, – эти Святые Ныряльщики, они ж все одинаковые: фигуры статные, волосы белые, шелковые, глаза томные, смотрят так, будто ты им по гроб жизни должна, а они тебе все милостиво прощают… Ух, морок! Жуть!
– А мне не важно, кто конкретно на картинке был, – Белка вынула из-за пазухи золотое колечко с блестящим розовым камешком и добавила еле слышным шепотом, – но этот вот обязательно моим будет – я так решила и кольцо заговорила на любовь вечную.
