Решив не вестись и не гадать, я снова подумала про Герта. Вот уж с кем общаться было гораздо приятнее. Жаль только, что по его непроницаемому лицу трудно было сказать, как он ко мне относится. Да чего уж там – особых иллюзий на счет директорского сына я не питала – я ему интересна только как ученица с необычным даром и как обладатель двух «целых» пальцев…
От мыслей о Герте я реально отвлеклась лишь в субботу, когда отправилась работать на почту. Явилась с утра пораньше – хотелось сделать побольше за день. В кабинете госпожи Каумиры меня ждала гора старых фотографий и ароматная чашка чая, приготовленная моей чудесной начальницей. Сегодня мне предстояла разобрать по годам фотоархив и подписать людей на фото. Зарядившись энергией бодрящего напитка, я с головой ушла в работу и не отвлекалась от дела до середины дня. Кстати, обнаружила много интересного.
Среди фотографий оказались в основном общие групповые фото с различных мероприятий, праздников и так далее. Одной из первых мне попалась выпускная «виньетка» младшей школы. На ней я без труда узнала Тахимэ, Чипа и Амо. Какими же они были в детстве смешными. Чиповы уши торчали над головой, как кокошник…
Так как большая часть жителей Гнезда была мне пока незнакома, имена и фамилии подсказывала госпожа Каумира. Моей задачей значилось подписывать всех красивым почерком. Я очень старалась.
На одной из младшешкольных фоток я увидела невзрачную девочку в огромных очках.
– А это кто? – поинтересовалась я, у начальницы.
– Аримари Миндо, – скорбно покачала головой госпожа Каумира.
– Не может быть! – я не поверила. – Она же была такой красавицей…
– Не всегда, – прозвучало в ответ. – В младшей и средней школе ее никто не замечал. Но после выпускного она явилась на вступительный экзамен в Ген-Ген писаной красавицей, и такой оставалась до своего исчезновения… Странная вышла история…
Решив не растрачиваться на удивления и искренне позавидовав силе воле Аримари Миндо, сумевшей сделать себя из дурнушки первой красоткой школы, а может, и всего города, я принялась работать дальше. Перед тем, как убрать фото в нужную папку, я еще раз повертела его в руках. Взгляд зацепился за отогнувшийся край – снизу к карточке была подклеена бумажка. Она закрывала какую-то надпись на обороте, и я, сгорая от любопытства, аккуратно оторвала ее.
Под наклейкой обнаружились полустертые слова: «Больше никогда не буду такой! Мой год красоты начался, и дело того стоит! Теперь все будет по-другому». Чуть ниже стояла подпись «А.М.». Я подклеила бумажку на место, уяснив для себя одно – раньше фото принадлежало Аримари Миндо…
