— Она пришла в гости? — спросила Ильвеса, глядя на девочку.
Оверли опять тяжело выдохнул и покачал головой.
— Пару недель назад ее мать ушла из леса, — произнес он.
У Ильвесы похолодело внутри. Она слышала об этом. Вчера, когда они с товарищами вернулись с восточной границы. Эта тревожная новость облетела всех пограничников. Одна эльфийка покинула лес и присоединилась к группе орков. И исчезла.
— Что говорят маги? — с волнением спросила Ильвеса.
— Это была безлунная ночь. Защита леса истончилась. Говорят, ее мать попала под действие какого-то заклинания. Она не понимала, что делает. Ее позвали — она вышла. Разведчики не могут найти ее следы. Её нигде нет.
Теперь Ильвеса поняла, откуда такое беспокойство и боль в глазах брата. Девочка осталась без родителей. Мало того — ее бросила мать. Не специально, но разве ребенок может это понять?
— Она просто проснулась утром одна, — дрожащим голосом произнес Оврели. — Кроме нас у нее никого нет. Отец забрал ее к нам. Ей очень больно. Она сидит так каждый день. Ильвеса, что мне делать?
Ильвеса ничего не ответила. Она сама не знала, что делать. Такого давно не было в лесу, чтобы ребенок остался полным сиротой.
— Я испробовал столько всего, чтобы отвлечь ее от горя. Я рассказывал ей о травах, я водил ее в конюшни, я показывал ей животных, — говорил Оверли. — Мать тоже пытается отвлечь ее. Но она возвращается к этому состоянию снова и снова. Она сидит и ждет свою маму.
— Она разговаривает? — спросила Ильвеса.
Оверли кивнул. Ильвеса направилась к девочке.
— Привет, — поздоровалась Ильвеса. Девочка не отреагировала на нее. Ильвеса присела рядом. Девочка не мигая смотрела куда-то вдаль. — Меня зовут Ильвеса. А тебя?
— Нинель, — тонким голоском ответила девочка.
Ильвеса проследила за ее взглядом. Там не было ничего. Только деревья и расцветшие одуванчики. Какое-то время они сидели молча. Ильвеса не знала что сказать. Она просто сидела рядом. Ей бы хотелось как-то приободрить девочку, но она не знала какие подобрать слова. Как утешить ребенка? Как заглушить ее боль?
— Ты когда-нибудь была на обряде Акимы? — спросила Ильвеса. Она знала, что Нинель не была на нем. Он проходил ночью, и дошколята туда не ходили.
— Нет, — коротко ответила девочка.
— Сегодня празднование полной луны, эльфы будут петь Акиме песни, будет играть музыка, — принялась рассказывать Ильвеса. — Будут гореть костры, а вокруг них будут танцевать девчата. Пойдешь на этот праздник?
