- Я тоже тебя полюбил, - ответил он.
- И поэтому так подставил?
- Но когда-то нужно было это сделать, - сказал он, направляясь к своему ящику с инструментами. - Я не могу быть в серьезных отношениях с кем-то, кто наживается на чужих страданиях.
Она последовала за ним. - Так значит это все? Ты рушишь мой бизнес, разбиваешь мне сердце, а после бросаешь?
- Как я могу тебя бросить? Мы и парой-то никогда не были.
- Но ты же только что сказал, что тоже влюбился в меня...
- Это не означает, что я был твоим парнем. Он повернулся к ней. - Теперь, когда ты очистилась и пожертвовала все свое состояние на благотворительность, чтобы искупить все свои преступления, я готов забыть прошлое и начать все сначала. Ну, при условии, что ты согласна.
Девятка усмехнулась и сказала: - После всего того, что ты со мной сделал? Ты сейчас серьезно?
- Поговорить с тобой серьезно мне не удавалось с момента нашей первой встречи. Наконец-то этот момент настал.
Девятка открыла рот, чтобы что-то ответить, но заколебалась. Валет вытащил карту из кармана и поднес к ее лицу. Это была девятка червей.
- Я хочу, чтобы ты присоединилась к Карточному Домику, - сказал Валет.
Девятка взяла карту.
Валет тем временем продолжил: - Мои соратники могут не согласиться со мной, но я уверен, что ты отличный кандидат для нашей организации. Твой бизнес, возможно, был и ужасен с моральной точки зрения, но ты все же смогла создать успешную империю из ничего... при этом в Краб Тауне! Уверен, если направить твою энергию на помощь людям, а не расходовать ее только для собственного обогащения, то ты сможешь горы свернуть.
Девятка на мгновение замерла. А затем громко расхохоталась.
- Как я поняла, ты, и правда, хочешь, чтобы я, самовлюбленная мадам-порнограф, что неоднократно пыталась тебя убить, присоединилась к Карточному Домику?
Он кивнул и ответил: - И мы будем продолжать встречаться, на этот раз по-настоящему. Ну, если тебе это все еще интересно.
Девятка почувствовала нутром, что он говорит серьезно.
Она глубоко вздохнула и сказала: - Какой же ты такой засранец.
Он улыбнулся ей, и она обнаружила, что краснеет. - ...Не могу поверить, что говорю это, но да. Я в деле. Я буду твоей гребаной Девяткой Червей.
С того момента Девятка стала новым человеком. Она была бедна и голодна, но впервые в жизни была счастлива, по-настоящему счастлива. И при всем при этом она была безумно, отчаянно, по уши влюблена.
Слезы заливают глаза Девятки, когда она смотрит на обескровленное и умиротворенное лицо Валета. Она проклинает себя за то, что не смогла его защитить.
