Я и сам не заметил, что начал мурлыкать древнюю песенку про гибель старых богов, когда Гаргант подал сигнал «хранилище заполнено». Вот и всё. Осталось только подключить хранилище Гарганта к телепорту и отчитаться об успешном окончании смены, в этот раз управился за четыре часа и несколько минут. Оставшееся время моё. Чтобы убить его не сходя с ума от одиночества другие берут с собой планки с записанными играми, сериалами, а то и книгами, есть такие эстеты. Но мне больше нравится гулять и искать что-то интересное. То есть ценное, способное приблизить к мечте. Рудные жилы, биологические образцы, «остатки древних цивилизаций» (так вахтовики называют заброшенные лагеря других компаний, где часто забывают ценное оборудование). Хотя мёртвых инопланетных цивилизаций в нашей жестокой галактике тоже хватает, но работать в их опустошённых мирах можно только по специальной лицензии.
Ладно, глядишь и здесь чего накопаем, приглядел я одно место. На западе от лагеря возвышался своего рода огромный холм, всем своим видом намекавший на занесённый песком горный хребет. А где горы, там металлы. Даже тонна-другая железа немного приблизит покупку телепорта, а ведь может найтись и что-то подороже. Я с энтузиазмом начал рыться у подножия, насыпь из отвала достигла опасной высоты, когда бур упёрся во что-то твёрдое. Ладно, главное не жадничать, сначала выровнять склон для безопасного подъёма, и только потом углубляться. Разве что разок ковырнуть, нужно же изучить образцы горных пород?
Но едва бур вгрызся в камень, тот ушёл из под ног. Гаргант рухнул в пустоту, сверху посыпался проклятый песок а я успел только крикнуть в темноту «Грёбаная Вселенная!», когда глухой удар выбил из меня остатки сознания.
* * *
Темно. Больно. Значит ещё живой, а посадка прошла относительно мягко. Гаргант вроде бы цел. Он в своё время мог с орбиты десантироваться, падение в подземную полость для него ерунда. Нужно осмотреться, я активировал фонарь и непроизвольно вздрогнул. Надо мной нависала клыкастая пасть, способная проглотить не то что человека, но даже Гарганта. К счастью, она не шевелилась. Причём не одну сотню лет. Бессмысленно угрожал саблевидными клыками и хмурил пустые глазницы череп древнего исполина. И он не одинок. Рядом валялись крупные и мелкие кости. Даже песок под ногами оказался тем же костяным крошевом. Инопланетный склеп… А это место когда-то кишело жизнью, понятно теперь, откуда столько нефти. Скелеты большие и маленькие, иногда одни внутри других. Звери приходили в яму умирать? Естественная ловушка куда постоянно проваливалась неосторожная фауна? Природный катаклизм и пытающиеся спастись животные загнаны в тупик? Или же могильник возле мясокомбината исчезнувшей цивилизации...
