Подпространственное хранилище было первой серьёзной вещью, которую я купил на заработки с вахты. Коренному землянину о таких покупках приходится только мечтать, безусловного дохода хватает на потребительские товары, которые на Земле дешевле грязи, но всё, связанное с космосом, стоит столько, что заработать можно только в том же космосе. Если буду трудиться усердно, то лет через сорок смогу позволить персональный телепорт на райскую планету, где и проживу остаток дней. На космический корабль заработать невозможно в принципе. Да и копят металлокредиты только неприкаянные вроде меня, остальные вахтовики сливают в первые же дни на элитные рестораны или донаты контентмейкерам.
И всё же подпора оказалось удачной покупкой. Да, она вмешала всего две тонны груза и не гарантировала целостности предмета, перемалывая всё попавшее внутрь в порошок, но у неё было целых два отделения, при этом выглядела как одноместная, а второе отпиралось только голосовым паролем, модель «почувствуй себя контрабандистом». В первое отделение я складывал изредка попадавшиеся металлические самородки, по прибытии конвертирую их в лишнюю пару кредитов. Хотя попадаются только железо и медь, золотые жилы пока что остаются в мечтах. Второе отделение приспособил под нефть, избавившись от необходимости каждый день ходить к смоляному озеру, там слишком трудно дышать, чтобы прогулка была приятной.
Рабочие портки надеты, в Гарганте жарковато и поначалу я вообще работал голым, но в один чёрный день больно прищемил дружка, так что от нижнего слоя одежды больше не отказывался. Всё готово. Осталось только прочесть древнюю мантру, вдохновлявшую на праведный труд далёких предков. Я вознёс бур своего меха к небесам, будто собираюсь их пронзить, и проорал в пустыню:
- Пи*д-о-о-ос!
* * *
Бур Гарганта легко входит в мягкий грунт, а подпространственный приёмник шумно втягивает сырьё, относительно чистый кварцевый песок втягивается в бездну хранилища, оставляя позади кучи отвала. Если повезёт, в них можно найти немного металла, но это занятие на любителя. Песок отправится на комбинат нанимателя, после запрета на галактическом уровне пластиковых упаковок для пищевых продуктов, стеклянная бутылка стала самым ходовым товаром.
Рабочий день на других планетах с классом опасности не выше допустимого может продолжаться целых шесть часов, это вдвое дольше земных стандартов, но измерить его на таком отдалении от начальства можно только по нормам добычи, которые, чтобы не напороться на штраф, мой наниматель вынужден занижать. Штрафы наше всё. Благодаря им нельзя построить гигантский автоматизированный завод и, разобрав богатую планету на кусочки, навсегда обеспечить Землю всем, чего только можно пожелать. Не больше фиксированного объёма каждого ресурса с одной планеты в день, обязательное присутствие живого человека в каждой зоне добычи и ещё тысячи правил, благодаря которым половина населения Земли занята трактованием законов и разрешением споров.
