Волк улыбнулся. Улыбка у него была не волчьей, скорее лисьей: вдумчивой и хитрой.
- Должен же я был понять, какой ты стала. Шесть лет прошло, Алета. Люди меняются и за меньшее время.
- Меняются, - согласилась она, признавая его право на проверку. И, невольно, улыбнулась, -вы с Обжорой здорово изменились. Такими красивыми парнями стали, просто глаз не отвести.
- Красивыми? - лису пришлось ловить челюсть. - Рядом с Эшери это звучит даже не как жестокое издевательство, а как милосердное утешение.
- Причем для всех, - - кивнула Алета, - и для меня тоже.
Парень внимательно посмотрел на баронессу, понял, что девушка не напрашивается на комплименты, а вполне искренна и совершенно не огорчена. И кивнул, соглашаясь. Чего уж там, против фактов не попрешь.
- Мы ждем их?
В самом вопросе уже содержался ответ. И Волку пришлось жестоко разочаровать девушку.
- Нет, Алета. Мы ждем посыльного. В столицу тебя провожу я.
- А ребята?
- Они задержаться в Кайоре.
- Зачем? - поразилась Алета.
Волк похлопал ладонью по высокому деревянному крыльцу, приглашая девушку присесть на ступени. Намекая, что ожидание будет долгим?
- Этот город принадлежит твоему дяде...
- Мне! - резко поправила Алета.
- По закону - да, но по факту здесь всем заправляет твой опекун. Вытащить тебя - не самая простая задача. И - не единственная. Хотя и приоритетная.
- Не поняла, - честно призналась Алета.
- Да я еще и не объяснял. Так, сыграл вступление. Эшери решил, что он тут побегает и поводит твой эскорт кругами, чтобы им жизнь медом не казалась. Ну и, заодно, создаст впечатление, что ты одна, растеряна и бестолково мечешься по городу.
- Чтобы серьезных мер не принимали? - догадалась баронесса. Волк кивнул. - Это опасно?
- Не для милорда.
Вот так, коротко и ясно. И понимай как хочешь. Впрочем, что-то такое Алета начала подозревать еще вчера. Когда кузен сказал ей, что УЖЕ РЯДОМ... Как-то слишком уверенно он держался. Избыточно уверенно для простого рыцаря.
- А потом?
- А потом они с Обжорой лягут на дно, будут дышать жабрами и слушать. И попытаются выяснить, какой Бездны твой дядя так ошеломляюще обнаглел, что предложил соседнему государству, фактически, союзный договор, скрепленный браком. Как суверенный владетель.
- То есть я права - Император на этот брак разрешения не давал.
- Он что - совсем идиот? - Волк даже привстал, - нет, Алета. Тут другая игра. И ты в ней, прости меня, фигура мелкая и расходная.
- Прощаю, - отозвалась Алета и хмыкнула, - но, согласись, ход я сделала неплохой.
