- Ты полностью прав. Да, и не нужно смотреть на меня, как кот на Императора. Ты и сам знаешь, что нашел почти идеальное решение. Кстати, так и не понял, как удалось преодолеть двери. Я закрыл их весьма добросовестно.
- Никак, - ответил Марк, - Я влез в окно.
- Почти сто футов?!! - вот сейчас мэтра проняло. Он даже с лица сбледнул, - там карниз -одно название! А если бы ты сорвался?
- Полагаю, я бы разбился, - спокойно ответил Марк.
- И... - мэтр смотрел на мальчика испытующе, а тот честно не мог понять, в чем дело, - Как тебе удалось преодолеть страх? - наконец, откровенно спросил директор.
- Никак, мэтр. Я лез и боялся.
- Бездна!!! Тьма и ад! - мэтр опустил голову в ладони и с силой потер, словно стараясь избавиться от наваждения. Мальчик терпеливо ждал. Наконец директор, похоже, справился с шоком, - Марк. Ты хочешь быть солдатом Императора. Я предлагаю тебе немного другую судьбу.
- Я хочу служить Империи в войсках, - мальчик не спорил, он лишь четко обозначил свою позицию.
- Это хорошее желание. И я готов дать рекомендацию. Но не в военное училище. Есть человек, мой старый знакомый, который кое-чем мне обязан. За два года он подготовит тебя к поступлению в военную академию. Я предлагаю тебе путь стратега.
- Рекомендации? - кажется, из всего сказанного мальчика зацепило только это, - но ведь Классная Книга очищена и восстановить ее нельзя.
- У меня всего сорок два выпускника, - рассмеялся мэтр, - как ты думаешь, Марк, неужели я не знаю на память, кто из вас чего стоит. Надеюсь, ты не подозреваешь меня в старческом слабоумии? Пока, вроде, рано...
Глава 1. НЕВЕСТА ПО ПРИКАЗУ
В землях, прилегающих к Старой Картаэле, закаты дивные. С чем это связано? То ли воздух так прозрачен, то ли море редкого цвета. Кажется, в дамских будуарах его принято называть "электрик"?
Но когда золотой шар становится рыжим, а потом - малиновым и неспешно опускается в стеклянно-прозрачную и "парящую" воду в объятиях скал, словно собираясь купаться - это производит впечатление. Даже на того, кто видел такое сотни раз.
А уж если играет лучший в Кайоре оркестр, а в руках у тебя бокал семилетнего фиольского...
На большой веранде, которая ступенями спускалась к морю, было немноголюдно - всего несколько гостей, решивших освежиться и немного отдохнуть от шумной суеты бала, который в честь дня рождения владычицы края давал ее дядя и опекун.
Пожилой господин и его молодой сопровождающий, пара, скорее всего - супружеская и двое офицеров, которые и на бал во дворец явились при боевом оружии.
