Снова заморгали лучи. За спиной вновь послышались злобные вопли чужих. Марк оглянулся и увидел, что несколько представителей иносистемной цивилизации каким-то образом обошли панель доступа и оказались по эту сторону шлюза.
Вот и шаттл! Вот она — секунда до спасения. Джеминг, подбежавший к полукруглой машине первым, запрыгнул в открытый проём и дал ещё несколько ответных выстрелов из оружия чужих, заставив преследователей на время затихнуть. За ним в шаттл вскочил Марк, помогая забраться третьему заключённому.
Как только смотритель вцепился в поручень, пытаясь запрыгнуть в спасательную шлюпку, Джеминг Юн использовал винтовку. Синий луч отрезал руку смотрителя, а повстанец подхватил её до того, как она упала на пол вместе с хозяином.
Несчастный корчился на спине, крича и хватаясь за обрубленную кисть. Революционер в этот момент ударил кулаком по панели слева от проёма. Дверь шаттла опустилась вниз, началась герметизация.
— Ты что сделал?! — вскрикнул Марк.
Юн бросил винтовку на пол и поторопился к пилотскому креслу.
— Ты хочешь выйти за ним? — спокойно проговорил он, прикладывая кровоточащую ладонь к панели доступа шаттла.
— Мы же не взлетим без управления из диспетчерской, — сказал третий политзаключённый.
— Экстренный взлёт, — ответил Джеминг. — Код девять. Маячок, конечно, загорится, но куда нам деваться, а? — Расторопными движениями он вводил команды на панели управления.
В один момент включились панорамные экраны обзора, вид из которых застилал плывущий вверх цилиндр. На самом деле это шаттл опускался в шлюз. Марк поднял голову вверх, и, словно прочитав мысли, Джеминг включил верхний экран. Дверь шлюза заслонила собой последний просвет из космопорта. Возможно Марку показалось, но в щели мелькнули силуэты.
Повстанец возился с панелью управления, словно сумасшедший учёный над своим экспериментом.
И в один момент все почувствовали облегчение. Винтовка чужих угрожающе взмыла в воздух. Марк закружился в пространстве и перестал чувствовать разницу между верхом и низом. Невесомость. Чёрный металл покинул экраны, и уже холодный космос начал обволакивать маленький транспортник.
— Да! Мы это сделали! Мы спаслись! — закричал третий товарищ. На его глазах начали собираться маленькие мешочки из слёз.
Марк всё не мог придти в себя после произошедшего. «Мы спасены, мы в безопасности?», — думал он, ощупывая взглядом звёзды на экранах.
— О, Всесоздатель… — мрачно выдохнул Юн, перебив возгласы третьего случайно спасённого везунчика. — Посмотрите на это.
