— Миссия локальная, так что вторжения из Внешних миров можно не опасаться. А кто наши соседи ты и так знаешь.
Вот как? Мысль о том, что против нас могут выступить неведомые существа из других миров не приходила до этого мне в голову. Хорошо, что этой угрозы можно не опасаться.
— А если они не явятся?
Жрица с усмешкой пожала плечами. Ну да, неявка на поединок — это поражение, ещё и позор к тому же. Заодно стало понятно, почему альвы сразу не заявили это испытание, — слишком много морозных обезьян могло заявиться. А теперь слишком мало их осталось, чтобы рассчитывать на победу. Коварно и эффективно. Впрочем, не мне горевать о проблемах мерзких тварей.
— Не думаю, что противников хватит на обещанные тобой новые уровни каждому нашему рыцарю.
— Ладно-ладно, я просто хотела посмотреть на твоё вытянутое лицо, когда ты представишь толпу обезьян, достаточную для получения такого количества ОС.
Тут уже настала моя очередь фыркать.
— Когда начнём?
— Миссия для наших врагов начнётся через полчаса. Командуй своим вооружаться, и выдвигайтесь к Храму. Богиня приняла решение принять бой здесь, в городе.
— Неожиданности?
— Ну какие могут быть неожиданности? Вылезет несколько йети*? Несерьёзно. Но шанс столкнуться с сильным врагом есть всегда, так что не зевайте. Пока дойдём, всё уже, скорее всего, закончится. Вы получите заслуженную награду, богиня поговорит с тобой, и вы все отправитесь домой. Если повезёт, прикончите по пути несколько мартышек.
* йети — следующая стадия эволюции морозных обезьян. Имеет расовый ранг Е, по внешнему виду напоминает гориллу, но чуть смышлёнее.
(примечание автора)
Сборы и вывод наших сил не заняли особенно много времени. Дело не в высокой выучке людей, которой просто неоткуда взяться, а скорее в том, что мы все собраны в одном месте, вещей у нас мало, а командиры были назначены заранее. Едва ли не дольше всех собирался я сам. Надевание доспеха само по себе дело не быстрое, а ведь мне ещё пришлось сбегать на конюшню за Глэйсом. Общее построение, короткое разъяснение боевой задачи, и мы толпой двинулись за провожатыми из числа альвов. Сформировать походную колонну я даже пытаться не стал. Подобных тренировок мы не проводили, а подавляющее большинство соблюдать строй могло только стоя на том месте, куда их поставили. Печально, но ничего не поделаешь. Презрительных взглядов альвы на нас не бросали, однако в такие моменты куда лучше становится понятным их снисходительное, даже пренебрежительное, отношение. В Ордене нам рассказывали, что сражавшиеся правильным строем римляне в древности разгоняли толпы варваров, многократно превосходившие их в численности. Конечно, обезьяны тоже не знают строя, но не думаю, что нам стоит им уподобляться, как и рассчитывать, что все наши противники будут такими.
