Отступники тоже растерялись. Кого им рубить? Союзников, отображающихся врагами, или врагов, отображающихся союзниками? Других адептов или «пособников демонов»? Да к тому же их личные филактерии остались у Гавриила. И они бездействовали. Несколько человек даже пришло на помощь, но не «Крысоволкам», а атакованным ими товарищам.
У меня мозг чуть не вскипел, когда я осмысливал произошедшее. Демоница же наоборот, как будто смаковала происходящее, получая некое порочное наслаждение.
Я всё это долго излагаю, но на самом деле допросы и уточнения заняли ещё большее время. Ведь опросить надо было каждого. Лунный Свет первое время с ледяными интонациями цедила слова — и, по-моему, злилась, — от которых обвинённые в предательстве натурально цепенели. Ну а потом оттаяла, даже оживилась, чуть ли не облизывалась. Демон же, что с неё взять?
Для решения судьбы отступников я созвал капитул*, попросив присутствовать на нём нашу союзницу — Лунный Свет. В качестве исключения, конечно, и лишь для того, чтобы не упустить ничего важного, что мы можем не разглядеть просто по незнанию и в силу малой опытности в таких делах. На правах старшего я предоставил ей право давать советы, но не дал права принимать решения о том, как нам надлежит поступить.
* капитул — у тамплиеров (и не только у них) представлял собой регулярное собрание членов ордена для решения любых дел.
(примечание автора)
Отступников, сражавшихся в бою на нашей стороне, капитул в результате оправдал, заявив, что они искупили свою вину, но должны по возвращении исповедаться своему Ангелу-хранителю. Остальных согрешивших присудили к штрафу в размере двадцати баллов репутации с Богом. Система предложила мне выбрать наказание в пределах от десяти до ста баллов репутации, но мы не стали назначать максимальное наказание. Как честно сказал на выступлении я сам: любой из нас мог оказаться на их месте. Однако их проступок мог причинить много зла, и минимального наказания они не заслужили.
Я утвердил решение капитула, и Система зарегистрировала его, списав баллы репутации с провинившихся. У некоторых она после этого стала отрицательной. Да осудит меня Бог, если я совершил ошибку. Никогда не думал, что право и обязанность сюзерена на справедливый суд над своими вассалами настолько тяжело.
Отдельная эпопея оказалась связана с рыцарем-новичком, зарубившим союзника-ветерана, и получившим за это «Кровавую метку». Кем был убитый им адепт Господа, честным рыцарем или одним из предателей, не получилось установить даже демонице. Друг с другом отступники со времён первой миссии не виделись и с распознанием лиц путались. Многие даже считать толком не умели. А у мертвеца уже ничего не спросишь. К счастью, я смог вспомнить, из какой партии был убитый. Оказалось — из той самой, злополучной шестой. Но в своём последнем бою он сражался на нашей стороне и против врагов.
