Демоница жестом фокусника извлекла предмет из воздуха. Он слабо блеснул успокаивающим зелёным светом.
— Бери.
Её рука несколько мгновений висела в воздухе, протягивая опасный подарок, прежде чем бесплодно опуститься.
— Ах так, — глаза её сверкнули.
— Я не предам доверие Господа.
— Дурак! — собеседница аж ногой притопнула в раздражении. — Причём тут твой бог? Ему даже будет выгодно, если у тебя появится дополнительная возможность. Берёшь?
— Если так, то почему ты требуешь сохранить этот дар втайне? Нет.
Грозить и ругаться демоница не стала, а просто раздражённо фыркнула и исчезла, оставив в моей душе раздрай и сомнение — не совершил ли я ошибку?
Разговор продолжила так и стоящая рядом жрица.
— Ты выбрал. Ваша миссия здесь завершена. Скоро вы все отправитесь домой, и нам с тобой самая пора решить ещё один вопрос — судьбу союза наших покровителей.
Вот как? То есть мой отказ поставил под сомнение ещё и это. Женщины злопамятны, да и демоны, если верить легендам, тоже. А уж демоницы…
— Я не против продолжения союза. Наше общение было полезным, но меня смущает то, что я не понимаю, в чём теперь заключается ваш интерес.
Мэрион терпеливо вздохнула.
— Всё сложно и одновременно очень просто. Вам предстоит война, а это отличный способ разбогатеть, отточить навыки воинов, потренировать молодняк. При этом для нас этот конфликт будет проходить на чужой территории и со знакомым противником, от которого мы знаем, чего ждать. Заявляю сразу, мы не станем стоять в обороне рядом с вами, отражая удары Хаоса и защищая ваши города от вражеских войск. Но мы готовы уничтожать мелкие и слабые отряды противника, позволяя вам не распылять на подобные задачи собственные силы. Не горячись, а подумай трезво, — это лучше, чем ничего. Наша основная выгода в данном противостоянии — военная добыча и очки Системы. Всерьёз рисковать жизнями своих воинов мы не станем и, столкнувшись с сильным врагом, отступим. Также мы поделимся с вами разведывательной информацией. Возможно, мы даже сумеем договориться с ещё кое-какими нашими старыми партнёрами, и они тоже дадут согласие поучаствовать в намечающемся веселье. Атаковать ваш мир нам мало смысла, слишком ничтожна добыча, если делить её на всех, кто к вам заявится. Куда интереснее пощипать тех, кто придёт грабить вас. А это лучше делать с ведома местного бога. Так меньше риски и больше выгода.
— Ты хочешь превратить наш мир в ловушку, — я мысленно оценил правдивость слов собеседницы и коварство предложенного ею плана. Да уж, идущий в набег враг редко ожидает, что сам уйдёт стриженым. И при этом все основные риски будут исключительно наши. А альвы и их гипотетические союзники, в случае проблем просто сбегут.
