«…твой жених приезжает через два дня. Смирись и не пытайся сбежать», — вспомнила Нина. Вспомнила и сразу поморщилась: вот уж не было печали. Только жениха ей и не хватало в ее собственных галлюцинациях.
Выходить замуж Нина не стремилась. Печальный опыт родителей, как и частые разводы на работе, дал Нине понять, что вечной любви не бывает. А ничего другого она принимать не хотела. Поэтому свадьбе нужно было противиться до тех пор, пока галлюцинации не закончатся и Нина не придет в себя в больничной палате.
Цель была поставлена, Нина удовлетворенно кивнула и вернулась к осмотру выданного ей тела.
Худощавая, высокая, без привычных для Нины пышных форм, девушка была одета в видавшее виды платье нежно-голубого цвета длиной до середины икры. Оборки и ленты на платье подсказывали, что стирали его не единожды, а значит, изначальный цвет мог быть любым.
— Что-то не особо богато здесь живут, — проворчала Нина в пространство. — Или же это мне досталось такое счастье?
Пространство молчало. Нина вздохнула и посмотрела на ноги: теплые вязаные чулки темно-коричневого цвета и серые туфли, такие же потрепанные, как и платье, на первый взгляд, из кожи.
— Игра: оденься так, чтобы казаться чучелом, — фыркнула Нина.
Входная дверь скрипнула. Нина повернулась в ту сторону. На пороге застыла служанка, плотная девушка в серой форме.
— Эрик норт дорн Аргонроторн, — его императорское величество нахмурился и недовольно покачал головой, — у тебя завтра встреча с невестой. А ты чем занимаешься?
— Прости, дядя, — не ощущая ни капли раскаяния, пожал плечами Эрик, — но Нейна дорт Парторонос не привлекает меня как женщина.
— Ты ее ни разу не видел вживую.
— Мне хватило ее портрета. То, что на меня смотрело, даже женщиной можно было назвать с натяжкой.
— Эрик!
Эрик покорно замолчал. Да, он перегнул палку. Нейна являлась дочерью умершего друга дяди. И тот постарался найти для девчонки лучшую партию. Но что же делать, если Эрика привлекала не Нейна, а ее замок и сад, о котором столько говорили в обществе. И то, и другое отдавалось за невестой в приданое. И Эрик польстился на него, а не на глупую вздорную девчонку, ответившую резкой отповедью на его единственное письмо.
Теперь, когда до свадьбы оставалось не так уж много времени, Эрик с усмешкой вспоминал ее ответ, мысленно потирая руки. Все вышло так, как хотел он, а не эта глупышка. Совсем скоро и замок, и сад признают Эрика своим единственным хозяином.
