— И что ты по этому поводу думаешь?
— Все плохо. Атаковать замок магического ордена такими силами это даже самоубийством назвать сложно. Смех, да и только. Ан-Крейн — архимаг. Он нас порвет на клочки в одиночку, не вставая с отхожего места.
— Оптимистично, — покачал головой граф. — А как же то, что он вроде как уже не тот. Что реакция ослабела, что заклинания формирует уже не так быстро. Что не сражался в реальном бою уже сотню лет и по слухам подбирает себе замену?
— Это ты наших пленных наслушался? — Скептически усмехнулся Ариен, — нашел кому верить. А даже если и правда, то ему чтобы нас уделать и заклинания не нужны будут, он нас чистой силой прихлопнет.
— Так зачем мы туда премся?
— А есть варианты? — Ариен внимательно посмотрел в глаза друга. — Если я прямо сейчас начну убеждать тебя, что шансов нет, ты повернешь обратно. К жене и будущему ребенку? К графству и подданым?
Александр подумал с минуту и ответил просто.
— Я должен попробовать. Если я не попробую, никогда себе этого не прощу до конца жизни.
— Вот и я об этом же, — подвел черту под разговором маг.
В итоге в качестве основного приняли план, по которому большая часть отряда должна была изображать из себя активно проводящий разведку авангард некого большого войска, демонстративно обшаривая окрестности, но непосредственно к замку не суясь. Во избежание непредвиденных последствий, так сказать. А меньшая — в составе самого графа, Ариена и части наиболее подготовленного спецназа, должна была тихо проникнуть в замок и… Собственно на этом более-менее осмысленная часть плана и заканчивалась. Что делать внутри, собирались решать уже по ходу дела, все равно не имея никаких сведений оттуда — примерный план, составленный пленниками не в счет, он то ли правдивый, то ли нет, да и птицами они были откровенно невысокого полета и доступ имели отнюдь не везде — смысла не было загадывать наперед.
В воздухе приятно пахло йодом. Шумел прибой и то и дело раздавались крики чаек, кружащих над береговой линией в поисках пропитания. Серов был последний раз на море очень давно, за пару лет до попадания в магический мир и уже успел соскучиться по большим уходящим за горизонт массам воды. Вряд ли можно было бы искупаться именно в этом месте: тут высокие волны разбивались о высоко поднимающиеся из воды гранитные скалы, вздымая в воздух тучи брызг и покрывая поверхность моря пенной шапкой. Это уж точно не тот пляж, где можно всласть поваляться на песочке.
