— Ты не обязана. — Лидия наклонилась в сторону и открыла самый нижний ящик. — Я нисколько не устала, поверь мне.
— Тебе он понадобится, поверь мне.
Когда Кэнди вышла, Лидия застыла. Затем покачала головой и вытащила салфетки с «Лизолом». Открыв крышку, она достала пару и протерла ламинированную поверхность стола, огибая подушечки, ручки, телефон, монитор и почтовый ящик. Желание очистить все заставило ее заглянуть в дверной проем и быстро мысленно подсчитать, сколько времени понадобится Кэнди, чтобы вернуться с кофе, о котором ее не просили.
Когда ты повернута на чистоте, публика нужна тебе меньше всего.
— Итак, ты готова? — потребовала ответа Кэнди, входя и со стуком поставив кружку на высыхающий, почти больничный антисептик.
— Без обид, но что… — На самом деле, кофе пах великолепно, и, взяв его в руки и сделав пробный глоток, Лидия решила, что Кэнди права. Она действительно нуждалась в этом. — В чем дело?
— Ну, во-первых, мы с тобой снова пользуемся туалетом для мальчиков.
Лидия позволила себе откинуть голову.
— Может, мне не стоит ничего пить весь день.
— Но это не самая большая новость. Сейчас будет сенсация. Ты все поймешь, когда увидишь это.
— Это? — Лидия бросила на женщину тяжелый взгляд. — Пожалуйста, не говори мне, что ты скрутила водителя «UPS» и примотала его изолентой к тележке, которая тебе так нравится. Нельзя держать человека в заложниках в обмен на посылку. Даже если она опаздывает на неделю.
— Эй, спасибо за хорошую идею. Ты — гений мотивации. Но нет, дело не в этом.
Когда Кэнди направилась обратно в зону ожидания, Лидия крикнула:
— К твоему сведению, я никогда не соглашусь на захват заложников. Нельзя держать человека в шкафу, это уголовное преступление…
Одеколон.
Она чувствовала запах… одеколона. Лесной, очень… приятный… запах.
И тогда она услышала шаги. Тяжелые. Реально тяжелые. Мужские.
Кэнди снова появилась в дверном проеме с лукавой улыбкой на лице.
— Кандидат здесь.
— Кандидат?
— Ну, ты знаешь, на замену Трику?
— О, нет, Питер должен собеседовать…
— Я сказала, что, поскольку наш исполнительный директор находится на встрече, ты проведешь предварительную беседу. — Кэнди отступила назад. — Лидия Суси, познакомься, это… как вы сказали, вас зовут?
— Дэниэл Джозеф.
Человек, шагнувший за порог ее офиса, был настолько высоким и широким, что сам был подобен живой, дышащей двери: он загораживал весь свет и делал невозможным вход и выход кого-либо.
По мере того, как взгляд Лидии поднимался все выше и выше, она отметила джинсы, подчеркивающие мускулистые бедра, выцветшую фланелевую рубашку, которая была недавно отглажена, и плечи…
