— Послушай, Елена, я люблю тебя! — неожиданно признался он, подошел ближе и взял меня за руку. — Тогда, в нашу первую встречу, я был очарован твоей красотой, но твое поведение взбесило меня! Какая непростительная неблагодарность! И я не смог совладать со своей яростью, как и вчера. Я ведь завидный жених, к тому же оказываю услугу твоему отцу! — Он усмехнулся. — А затем, я влюбился, как мальчишка. Сам не знаю, как это вышло, и не думал, что такое возможно! Вчера я в этом окончательно убедился. Прошу тебя, дай мне шанс. — Карл нежно посмотрел в мои глаза. — Три месяца… Мне нужно три месяца. Даю тебе полную свободу. Ты вольна ходить, куда пожелаешь, но будь рядом, дай мне возможность ухаживать за тобой. И если ты захочешь уйти, по истечении этого срока, я тебя отпущу.
— Правда, ты сделаешь это? — спросила недоверчиво.
— Даю слово, — твердо сказал Карл.
— Хорошо… Я согласна, — недолго думая, ответила я.
Направилась в дом. Мысли смешались в голове. Как мог мой отец продать меня?! Но Карл оказался благоразумнее, к тому же, он благороден. Мне просто нужно продержать его в зоне дружбы каких-то три месяца. Это вполне реально. И мы с Филом сможем быть вместе! Эта мысль окрылила и наполнила смыслом мое существование.
После обеда попросила Марию найти Макса. Мы встретились в саду, подальше от посторонних глаз и ушей.
— Привет, Макс, — приветливо поздоровалась. — Давно тебя не видела. Не ты ли должен был охранять меня?
— Елена, извини, здесь охраной заведует Алекс. Он ставил меня на периметр, подальше от дома, — оправдывался Макс.
— Я так и думала, — ответила, закатывая глаза. Ну, конечно! Решил спровадить моего человека подальше. Умно!
— Ну и навела же ты шороху! Все только и обсуждают вашу с Алексом драку. Предупреждаю — он обозлился еще больше! — настороженно произнес, оглядываясь по сторонам, словно опасаясь, что нас кто-нибудь услышит.
— Это его проблемы! — уверенно ответила. — Теперь все изменилось, Макс. Карл дал мне свободу. И я хочу видеть тебя рядом со мной. Можешь Алекса послать подальше.
— Понял, — он с готовностью кивнул.
— Послушай, я хочу, чтобы ты потренировал меня. Знаю, у отца ты занимался этим, натаскивал ребят. Хочу уметь постоять за себя, — твердо сказала я.
— Зачем? Тут полно охраны! — Макс был удивлен.
— Но от Алекса они меня не защитят. Ты сам сказал — он озлобился. С Карлом тоже нужно быть на чеку, его легко вывести из себя. Не знаю, чем все это закончится, но хочу быть готова. Карл обещает отпустить меня через три месяца. Мне нужно продержаться.
