– А для меня это нормально. Я в тонусе.
– Это ты сегодня в тонусе, когда здорова, а если здоровье подорвёшь?
– А почему я должна его подорвать? Нормальная работа ещё никому не вредила…
– А детям твоим нормально? Как часто они тебя видят? Ты образовываешь чужих детей за деньги, а твои в это время чем занимаются, а?
– Да, конечно, хотелось бы своим детям уделять внимания больше. Но я помогаю им, слежу за их успехами. Когда меня нет дома, бабушка с дедушкой ими занимаются, – миролюбиво отвечает Ирина Алексеевна.
– Это сегодня бабушка с дедушкой живы-здоровы… А если завтра их не станет?
Но тут уже Ольга Александровна поняла, что сказала что-то не то.
– Ольга Александровна! Как Вы вообще живёте с такой дурью в голове? – гневно сказала Ирина Алексеевна и вышла из-за стола. Она подошла к буфетной стойке, где в это время стояла Алёна Петровна и, ожидая свою очередь, невольно слушала их разговор.
– Извините, Алёна Петровна, я раньше всегда старалась молчать, а сегодня словно чёрт дернул меня за язык, – сказала она коллеге. – Ведь знаю же, чем дело закончится, а всё равно попалась!
Ирина Алексеевна решила вместо запланированного салата взять два пирожка с капустой: надо же как-то приводить себя в порядок!
А Алёне Петровне вдруг показалось, что в столовой, где ещё несколько мгновений назад стоял непрерывный детский галдеж, стало очень тихо. Неужели все ушли? Она обернулась: все сидели на своих местах, но молча, замерев, почти не дыша, стараясь не пропустить ни одного слова Ольги Александровны.
Ольга Александровна резко встала и скомандовала детям:
– Так, группа продлённого дня – встали и быстро в класс!
– А у меня ещё есть что кушать! – плаксиво возразил один мальчик.
– Это сегодня у тебя есть что кушать! – по привычке отчеканила Ольга Александровна, но тут же запнулась… А вся столовая заполнилась детским смехом. Смеялись все, даже самые маленькие.
В 1990 году мужу Алёны Петровны на работе дали квартиру в новостройке, в противоположном конце города. Они переехали в неё из общежития, ездить на работу стало далеко и неудобно, и Алёна Петровна перешла работать в построенную в этом же году школу недалеко от дома. Контингент школы состоял из классов, выведенных из соседних школ. Она получила в классное руководство 7-Б класс, и впервые увидела своих учеников 1 сентября, на линейке. Они вели себя безобразно: что-то жевали, громко разговаривали и толкались. Алёна Петровна была бессильна что-либо изменить. Её просьбы, замечания и пристальные взгляды мало что меняли. Ей было очень неловко за поведение своих учеников и казалось, что хуже её класса никто себя не вел.
