– Не могу, – ответил Мейсон. – Броган – мой клиент. Я представляю его интересы.
– И все же лучше бросить, – повторил детектив. – Это безнадежное дело. Кроме того, Перри, об убийстве напишут или уже написали все газеты.
– Знаю, – отозвался адвокат. – Вообще-то предполагается, что присяжные не должны читать газет, но могу поспорить: из двенадцати членов жюри девять наверняка узнают о поимке преступника, убившего Дафну Хоуэлл, который в настоящее время как раз предстает перед судом под председательством судьи Игана по обвинению в грабеже.
Дрейк взмолился:
– Ради всех святых, Перри, прекрати биться головой о стену! Твой клиент виновен.
– Присяжные пока этого не сказали.
– Ну так скажут.
– Но пока не сказали, он мой клиент, и я представляю его интересы. Закон гарантирует человеку право на суд присяжных. Если адвокат начнет прятаться в кусты только потому, что обстоятельства складываются не в пользу его подзащитного, суд с участием присяжных вообще не будет иметь смысла.
– Но против фактов ведь не попрешь! – взорвался Дрейк. – Этот чертов малый виновен. Как пить дать виновен.
– На меня он почему-то не производит такого впечатления, – задумчиво проговорил Мейсон. – Он скорее производит впечатление человека, сгоревшего на работе. Много лет тащил непосильный груз, работая день и ночь, пытаясь добиться успеха. Потом эта авария, увечье… знаешь, в его глазах затаился животный страх перед очередной бедой.
– Теперь у него появится страх еще перед кое-чем, – бездушно заметил Дрейк. – С билетом в один конец малый направится в камеру смертников. Плохи твои дела, Перри.
– Мои дела будут плохи, когда об этом заявят присяжные, – возразил тот. – А этого не случится, если мне удастся найти какой-нибудь способ снять с него обвинение.
Дрейк пожал плечами:
– А мне кажется, ты чересчур проникся доверием к особе с приятной внешностью, голубыми глазками и вздернутым носиком.
– Надо же хоть кому-то верить! – парировал Мейсон и вышел.
Делла Стрит мгновенно почувствовала неладное, как только адвокат вошел в свой кабинет.
– Что случилось, шеф? – спросила она озабоченно.
Он засунул руки в карманы, пересек комнату и встал у окна, отрешенно глядя в него.
Делла подошла и обняла его, проявляя молчаливое сочувствие.
Мейсон вытащил левую руку из кармана, потрепал ее по плечу.
– И насколько все плохо? – поинтересовалась Делла.
– Плохо.
– Не хотите мне рассказать?
Он отвернулся от окна, улыбнулся, глядя сверху вниз в ее обеспокоенные глаза, потом зашагал по кабинету.
