— У меня голова оторвется, прекрати.
— Говори.
— Он вернулся.
— Ты стар и глуп, никто не поверит в это. И не говори никому, не смущай народ. Ты меня понял? — он тряхнул старика и добавил. — Ты болен и бредишь.
Он встал и шагнул к выходу из шатра.
— Он вернулся в этот мир.
Вождь замер у входа и, не поворачивая головы, ответил.
— Я услышал тебя, старик.
На входе его ждала плотная толпа из жителей стойбища.
Обведя всех глазами, он рыкнул.
— Идите спать, это болотная лихорадка, все идите.
Через расходившуюся толпу талауров к нему протолкался зрелый мужчина в плаще жреца Света и, схватив вождя за рукав, остановил его.
— Он…
— Он просто больной старик, ты жрец и должен различать это.
Сбросив со своего рукава руку жреца, повернулся к нему спиной и пошел прочь.
— Я доложу старшему жрецу.
— Как хочешь, будь смешон без меня. Я иду спать.
Две крайности.
Два места отдаленные друг от друга на годы пути и в чем-то очень похожие.
Северо-запад континента. Самая северная его оконечность. Почти у границы вечно-ледяного моря. Подземный город.
Огромный зал глубоко внутри одинокой горы, гудение и легкие вибрации от непрерывно грузящейся энергии.
Гора, как живое существо, тянет ее в себя через отделанные камнем воздуховоды. И через такие же, но идущие в глубины земли, сотрясая легкой дрожью все это здание.
Она пьет ее и никак не может напиться, получая ее и так же щедро раздавая ее. Ее объемы настолько велики, что над горой с приемными каналами воздуховодов круглый год мерцают и переливаются яркие блики северного сияния, освещая снежную пустыню далеко-далеко вокруг, что нескольких местах прорезана широкими дорогами с постоянным движением по ним.
Напитывающийся энергией от живого поля всей планеты она освещает, обогревает и кормит огромный подземный город. В его ярко освещенных глубинах непрерывно работают колоссальные механизмы, передвигаются грузы, тысячи и тысячи разнообразных живых существ, что здесь работают, спят, едят, отдыхают.
Многоэтажные казармы принимают смены уставших работников, громадные залы, примыкающие к непрерывно работающим кухням, принимают смены голодных работников и охранников.
В самом зале с управляющим кристаллом в отдельном, красивом здании-пристройке, многочисленные эльфы и люди заняты своеобразным общением с сердцем горы.
Это если судить по нескольким рубежам охраны из отрядов тяжелых латников-гномов, лучников, мечников-льфов и просто разнообразных воинов-людей.
В глубине здания за дверями толщиной в пару шагов, в светлом и отлично освещенном зале, наполненном шорохом от высаженных и взращенных этим необычным светом растений и звуков проточной воды, в удобных креслах полулежат эльфы со знаками высших магов-стихийников, положив руки на белоснежные пилоны управления по обе стороны от кресел. Лица магов спокойны и расслаблены, они слушают и ощущают только малую часть энергии, проходящую через кристалл.
