— Я Уш.
— И что? — первый щенок непонимающе поводил головой, — я не знаю тебя, Уш.
Самочка, так и не вставшая, дернула его за ногу и быстро закрутила пальцами. Но Грузчик не стал ждать объяснений и, рыкнув, пошел к Ушу, обходя его сбоку. За ним тронулось еще несколько щенков, и замерли после короткого свиста.
— Тебя зовут Уш, воин?
— Да.
— Не испугавшийся Тени?
— Да.
— Мы их тоже не боимся. Они мертвые.
— Моя была живая. Ты Старший?
— Я, зови меня Кха, — щенок пожал плечами.
— Я гость?
Первый покосился на самочку у своих ног и неуверенно кивнул.
— Только еды нет.
— Это ничего, ее сейчас у многих нет.
Уш сел на циновку перед самочкой и кивнул ей.
— Какая Яма?
— Малая Яма — щенки, полная лапа сезонов.
Уш еще раз оглядел всех и спросил.
— Так вы все почти Знающие и Думающие?
— Не все, — самочка быстро стрельнула глазами по сторонам и продолжила, — из моей Ямы нас трое, еще трое меньше лапы сезонов, остальные Рабочие Ямы.
— Ты со мной говоришь, а я чужой для тебя. Ты точно Думающий?
Кха положил руку на голову самочке и тряхнул своими волосами.
— Сейчас все чужие. Все. Но ты хотя бы такой, как мы, — он указал на неснятую бирку на ухе Уша, — Уна, сказала, что ты не враг.
Уш внимательно пригляделся к крохотной самочке и почувствовал, как его сознания что-то осторожно коснулось. Чувствующая?!?
Самочка едва заметно кивнула и плотнее прижалась к ноге Кха.
— Хорошо, я знаю место, где вы сможете переждать бунт, там еда и вода. Там орки, взрослые, что вас будут охранять. Но вам нужно поверить мне.
Кха не успел ничего сказать, как Грузчик шагнул вплотную к Ушу и прорычал.
— Не верю. Ты слуга. Рабочая каста. Их будут охранять, а мы, — он ткнул себе за спину, — работа, работа, голод и шар для светляков. Я с тобой не пойду. Я ухожу.
Он размашисто зашагал прочь во главе небольшой группы других щенков рабочих каст. Кха попытался что-то сказать, но Уна его удержала, проводив уходящих в темный проем галереи светящимися глазами. Повернув лицо к Ушу, дернула пальцами — вернутся.
С ними осталось меньше десятка растерянных щенков разных каст.
Уш сел поудобнее и спросил.
— Почему здесь?
Усевшийся напротив Кха почесал щеку и ответил.
— Яму бросили, няньки убежали. Уна сказала идти сюда. Мы привели почти всех, и еще много других. Многих потеряли. Не всех. Звали в Нору Уну, она не пошла.
Потом из Норы пришла старая-старая Мать. Смотрела ей в глаза и забрала всех слабых и маленьких. Долгий сон. Уна здесь слышит их. Нас кормят — грибы Норы Знахарей. А мы отгоняем скар и чужих. Щенки, как тот, — он кивнул в сторону ушедших, приходят и уходят. Сейчас сюда никто не ходит. Все.
