Хотя жар пламени убаюкивал Клэр в блаженном сне, в ее голове крутились бесчисленные возможности для веселых, наполненных снегом занятий. Она знала, что если сама будет в восторге от снега и холода, то и Николь тоже будет. Затем, без всякого предупреждения, ее сознание наполнилось не ароматом горящего дерева, а безошибочно узнаваемым запахом одеколона. Без визуального подтверждения каждая клеточка тела Клэр дала ей понять, что она больше не одна. Хотя она не слышала, как ее муж вошел в их комнату, интенсивность ее внезапно учащенного пульса подтвердила, что он был там.
Все еще не открывая глаз, на губах Клэр появилась легкая ухмылка, когда она прислушалась и услышала, как Тони тихо двигается по темной комнате. Только когда он устроился на большой кровати, она придвинулась ближе и прижалась к нему. В тот же миг его рука обвилась вокруг ее миниатюрной фигурки, и его глубокий голос заполнил комнату, в которой несколько мгновений назад слышалось только потрескивание тлеющего огня.
— Я думал, ты спишь. Разве ты не устала?
— Устала, — призналась она. — Но я также наслаждаюсь тишиной и покоем.
— В следующий раз, когда мы поедем на остров, я не буду возражать, если с нами будет меньше гостей.
Клэр кивнула, уткнувшись ему в грудь.
— Кстати о гостях, — продолжил Тони, — о чем вы с Эмили говорили в аэропорту?
Она подняла голову. — А о чем вы говорили с Джоном и Брентом?
— Кажется, я спросил первым.
Подперев подбородок кулаком, Клэр ответила: — Она благодарила меня за чудесный отпуск и говорила, как им понравилось.
— Хммм. Примерно то же самое говорили Брент и Джон.
— Тони?
— Что? — ответил он, притягивая ее обратно к своей груди.
— Тебе это не понравилось? Я имею в виду, ты не выглядел счастливым. Но я знаю, что раньше тебе не нравилось находиться среди такого количества людей.
— Не то, что мне не понравилось. Просто иногда мне хотелось побыть наедине с тобой и Николь. — Он вздохнул. — Нет, мы конечно оставались одни, и я знаю, как тебе нравится, когда рядом находятся другие люди. Если ты этого хочешь, я тоже этого хочу.
Клэр улыбнулась у его теплой груди, наслаждаясь щекочущим ощущением его мягких волос на груди у своей щеки.
— Да, нравится. Я счастлива, когда рядом много людей и друзья. Я знаю, что история с Мередит поначалу была странной, но никто не знает, насколько она мне помогла. Мне нравится видеть ее с Джерри и детьми. Риск, на который она пошла ради меня… ну, я никогда не смогу отблагодарить её в достаточной степени.
