Девон оговорился. Специально или нет, но он дал подсказку. Как и во сне, когда я сдвинула крышку и увидела, что внутри пусто. Это не гроб с останками Мэ'а'ли. Её не возвращали в мир волков, её тело покоится в мире драконов. Под плитой скрывались ступеньки, теряющиеся во тьме.
— Что это такое? — ошарашено спрашивает Хельга. Она ждёт, пока я схожу за маслеными лампами, оставленными возле входа, и позволяет мне первой спуститься вниз.
— Это тайна рода Демьяновых. Истинная причина, из-за которой они оставили замок и наказали вам охранять это место.
Я спускаюсь очень медленно, внимательно разглядывая ступеньки и каменные стены. Видимо, раньше это был первый этаж, а подъём сделали после случившегося. Внизу увидела следы разрушения. Повсюду валялись каменные блоки, их будто взрывом снесло из правой части небольшой комнаты.
— Это случилось не так давно, — заговорила Хельга, разглядывая небольшое помещение. — Видишь, здесь не так много пыли, как в тех углах. Кто-то проник в замок, чтобы забрать что-то отсюда? Но как это возможно?
Я подошла ближе к пролому, вокруг которого в беспорядке валялись камни, и заглянула внутрь. Поставив лампу на пол, спрыгнула вниз, и оказалась в небольшой нише. Из-за острого запаха раскашлялась, он напоминал ментос с травами, пробирал лёгкие насквозь. Оглядевшись, увидела именно то, что и искала. Следы. Крикнув Хельге, подпрыгнула и ухватилась за её руки, выбираясь обратно наружу.
От острой свежести кружилась голова, потребовалось время, чтобы прочистить лёгкие. А потом и заговорить, собирая свои догадки в кучу.
— Нет, Хель, сюда никто не врывался. Наоборот. Отсюда вылезли. Чуть больше пяти лет назад, заключённое в этой нише существо, пробудилось от моего крика и вылезло на поверхность. Оно сбежало, не смотря на все меры предосторожностей. Я без понятия, как это возможно, но я думаю, что им был Девон. Именно его имя было выдавлено на боку плиты, и именно нажав на эти точки, я смогла вскрыть вход в гробницу. Предполагаю, что все эти годы кто-то из поколения в поколение насыщал комнату ядом, чтобы существо не смогла сбежать раньше. Почему его не убили? Кто заключил его туда? Кто следил, чтобы он не выбрался? — глянув на Хельгу, убедилась, что она сама пребывает в шоке и понятия не имеет, что всё это значит. — Я думаю, что отец знает. Поэтому моя следующая цель — он.
— Что именно ты делаешь, Ель?
Мы выбираемся из гробницы и я возвращаю плиту на место. Остановившись, чтобы надышаться свежим воздухом, продолжаю собирать мысли по кусочкам.
